BetterLife Pharma Inc. kondigde aan dat het positieve resultaten heeft bekomen van een preklinische studie naar neurale plasticiteit van BETR-001 in neuronen van corticale ratten, als onderdeel van haar samenwerking met het laboratorium van Dr. Argel Aguilar-Valles aan het departement Neurowetenschappen van de Carleton University (Carleton). BETR-001 (2-broom-LSD, vroeger TD-0148A) is een niet-hallucinogeen derivaat van lyserginezuurdiethylamide (LSD). Atrofie van neuronen in de hersenen speelt een cruciale rol in de pathofysiologie van depressie en verwante aandoeningen. Verhoogde structurele plasticiteit in de neuronen van de hersenen (voornamelijk prefrontale cortex) is in verband gebracht met de aanhoudende antidepressieve effecten van ketamine en andere psychedelische verbindingen. BetterLife heeft eerder de antidepressieve eigenschappen van BETR-001 aangetoond in een knaagdier chronisch variabel stressmodel. De huidige studie toont aan dat behandeling van rat embryonale corticale neuronen met BETR-001 de structurele complexiteit van neuronen verhoogt (dendrietgroei en complexiteit) en daarom bewijs levert van neurale plasticiteit activiteit van BETR-001. In bepaalde metingen van structurele plasticiteit in neuronen presteert BETR-001 beter dan ketamine in dit model.