Beximco Pharmaceuticals Limited heeft aangekondigd dat de door de Verenigde Naties gesteunde Medicines Patent Pool (MPP) de onderneming een sublicentie heeft verleend voor de productie van een generische versie van de baanbrekende orale behandeling COVID-19 van Pfizer, die een combinatie is van nirmatrelvir en ritonavir. Dit is een vervolg op de sublicentie die MPP aan de onderneming heeft verleend voor de productie van het COVID-19 geneesmiddel van MSD en Ridgeback Biotherapeutics, molnupiravir, zoals aangekondigd op 20 januari 2022. Nirmatrelvir is een nieuwe hoofdproteaseremmer die specifiek de activiteit blokkeert van het enzym dat nodig is voor de replicatie van het SARS-CoV2-virus. Ritonavir is een sterke cytochroom P450 (CYP) 3A4-remmer en farmacokinetisch oppeppend middel om de nirmatrelvir-concentraties te verhogen tot het therapeutische doelbereik. De orale behandeling van Pfizer, onder de merknaam PAXLOVID™, kreeg in december 2021 van de Amerikaanse Food and Drug Administration een vergunning voor noodgebruik voor de behandeling van milde tot matige COVID-19 bij volwassenen en pediatrische patiënten (12 jaar en ouder), die een hoog risico lopen op progressie naar ernstige COVID-19, waaronder ziekenhuisopname of overlijden. De sublicentie wordt verleend in het kader van een vrijwillige licentieovereenkomst tussen Pfizer en MPP om een bredere wereldwijde toegang van deze antivirale combinatie te vergemakkelijken. In het kader van de overeenkomst zal Beximco Pharma dit geneesmiddel in Bangladesh produceren nadat de technologieoverdracht en de wettelijke goedkeuringen voor de productie met succes zijn afgerond.