Chinese en Indiase raffinaderijen speuren de hele wereld af naar ruwe olie nu nieuwe Amerikaanse sancties tegen Russische producenten en tankers de leveringen aan de belangrijkste klanten van Moskou aan banden leggen, aldus handelaars.

Het Amerikaanse ministerie van Financiën legde vrijdag sancties op aan Russische olieproducenten Gazprom Neft en Surgutneftegas, evenals aan 183 schepen die Russische olie hebben verscheept, als doelwit voor de inkomsten die Moskou heeft gebruikt om zijn oorlog met Oekraïne te financieren.

Veel van de tankers zijn gebruikt om olie naar India en China te verschepen, omdat westerse sancties en een prijsplafond dat in 2022 door de Groep van Zeven landen werd opgelegd, de handel in Russische olie van Europa naar Azië hebben verplaatst. Sommige tankers hebben ook olie verscheept vanuit Iran, dat ook onder sancties valt.

China herhaalde maandag dat het tegen unilaterale Amerikaanse sancties is.

De maatregelen hebben de handel in gesanctioneerde olie verstoord, waardoor Chinese en Indiase raffinaderijen terugvallen op verkopers van niet gesanctioneerde olie, waardoor het aanbod krapper wordt en de premies op de spotmarkt voor in het Midden-Oosten geproduceerde ruwe olie naar Afrika en Brazilië stijgen, aldus handelaars.

In het weekend kocht de nieuwe Chinese raffinaderij Yulong Petrochemical 4 miljoen vaten van Abu Dhabi's Upper Zakum ruwe olie die in februari en maart geladen werd van Totsa, de handelstak van de Franse energiegroothandel TotalEnergies, aldus handelaars.

De ladingen zijn bestemd voor het raffinagecomplex van 400.000 vaten per dag in Yantai, in het oosten van de provincie Shandong, dat in september met proefdraaien is begonnen.

Yulong, dat eerder Russische ESPO Blend ruwe olie heeft gekocht, heeft de afgelopen weken Angolese en Braziliaanse ruwe olie gekocht, zeiden handelaren, en is nu in gesprek om meer olie uit West-Afrika en Canada te kopen.

De raffinaderij kocht 2 miljoen vaten Angolese Girassol en Nemba ruwe olie en ook 2 miljoen vaten Braziliaanse Buzios en Tupi ruwe olie, zeiden ze.

De bronnen wilden niet bij naam genoemd worden omdat ze geen toestemming hadden om met de media te spreken. Yulong en Totsa geven normaal gesproken geen commentaar op commerciële deals.

Indiase raffinaderijen die vorige week, voordat de sancties werden aangekondigd, op de spotmarkt ruwe olie uit het Midden-Oosten kochten, zijn nog steeds op zoek naar meer vrachten, zeiden meer handelaren.

Bharat Petroleum Corp Ltd uit India kocht vorige week via een aanbesteding 2 miljoen vaten februari-lading Oman crude van Totsa, zeiden twee mensen die bekend zijn met de zaak.

De sterkte van de vraag helpt Totsa bij het lossen van een overaanbod van ruwe olie uit het Midden-Oosten nadat het in de afgelopen vier maanden ladingen had verzameld via het handelsplatform van S&P Global Platts, zeiden handelaren.

De wereldwijde Brent crude futures stegen maandag tijdens de handel tot boven $81 per vat en bereikten hun hoogste niveau sinds augustus. [O/R]

Spotpremies voor benchmarks uit het Midden-Oosten stegen maandag met meer dan 70% tot ongeveer $3 per vat, aldus handelaren, en bereikten hun hoogste niveau sinds oktober 2023. [CRU/M]

De premies voor zoete kwaliteiten zijn ook gestegen, met Braziliaanse ruwe olie voor levering in maart die vorige week werd verhandeld tegen premies van meer dan $3 per vat ten opzichte van gedateerde Brent, ongeveer $2 hoger dan de niveaus van begin december, zei een van de handelaren.

"De grootste verstoringen zullen zich voordoen in de scheepvaart," zei een handelaar die betrokken is bij de Russische oliehandel, eraan toevoegend dat er complicaties kunnen ontstaan als een schip eigendom is van of beheerd wordt door bedrijven die betrokken zijn bij de exploitatie van tankers die op de lijst staan.

De markt zal waarschijnlijk een groeiend aantal tussenhandelaren zien die olie verhandelen van gesanctioneerde producenten, Gazprom Neft en Surgutneftegaz, terwijl er meer betalingen in Chinese yuan zullen zijn via China's Cross-border Interbank Payment System (CIPS), zei de leidinggevende.

Op het sanctiedocument van vrijdag stonden ook twee Chinese olielogistieke bedrijven -- Shandong United Energy Pipeline Transportation Co Ltd en Guangrao Lianhe Energy Pipeline Conveyor Co -- beide gevestigd in de Oost-Chinese provincie Shandong, een raffinageknooppunt en China's belangrijkste bestemming voor gesanctioneerde olie.

Aangezien deze bedrijven meestal olie transporteren van opslagtanks naar binnenlandse raffinaderijen met betalingen in Chinese yuan, zouden de sancties weinig impact hebben, voegde het handelshoofd eraan toe.