Jio, de telecomeenheid van het Indiase conglomeraat Reliance Industries, lanceerde vorige week nieuwe postpaidplannen vanaf 399 roepies (4,85 dollar) met over-the-top (OTT) pakketten, waardoor Bharti Airtel gedwongen werd soortgelijke plannen uit te rollen.

"Wij waren verrast dat Bharti zich defensief opstelde met tegenplannen", aldus analisten van JP Morgan in een klantennota. Zij voegden eraan toe dat onbeperkt 5G-dataverbruik ook elke vorm van 5G-moneyization zou vertragen, de uitbreiding van de gemiddelde inkomsten per gebruiker (ARPU) onder druk zou zetten en verhogingen van 4G-prepaidtarieven zou vertragen.

De nieuwe gezinsplannen van Bharti kunnen leiden tot ARPU-dalingen van 100-200 roepies per abonnee en eventuele latere prijsaanpassingen aan die van Jio kunnen leiden tot verdere ARPU-dalingen van 50-100 roepies per abonnee, aldus de analisten.

Strenge concurrentie om 5G-abonnees aan te trekken zou het prijsstellingsvermogen van de operatoren verminderen en zij zullen niet in staat zijn 5G te gelde te maken door een premie aan te rekenen, voegden zij eraan toe.

De analisten handhaafden hun beoordeling "onder gewicht" voor Bharti Airtel en zeiden dat de ARPU-expansie voor Bharti in gevaar is en in 2024-25 zelfs zou kunnen dalen als de 5G-prijzenoorlogen plaatsvinden.

Zowel Jio als Bharti Airtel hebben in het hele land 5G-diensten uitgerold.

($1 = 82,2100 Indiase roepies)