BHP, Rio Tinto en Qantas zullen in totaal A$80 miljoen ($52,7 miljoen) investeren als beginnende investeerders in een Australisch koolstofkredietfonds dat zich richt op investeringen in herbebossingsprojecten op het land, volgens verklaringen van het fonds en de bedrijven op maandag.

Het fonds, dat beheerd wordt door Silva Capital - een joint venture tussen Roc Partners en C6 Investment Management, wil A$250 miljoen ophalen om Australian Carbon Credit Units (ACCU's) uit herbebossingsinitiatieven te genereren en te beheren.

ACCU's worden uitgegeven door het $3 miljard kostende emissiereductiefonds (ERF) van de Australische overheid om het land te helpen zijn koolstofemissies tegen 2030 met 43% te verminderen ten opzichte van het niveau van 2005.

Het ERF geeft voornamelijk credits uit aan projecten die ontbossing voorkomen, inheemse bossen herstellen of methaan van stortplaatsen verzamelen. Deze projecten kunnen credits verkopen aan de overheid of aan bedrijven die hun emissiereductiedoelstellingen willen halen.

Bedrijven die actief zijn in sectoren met een hoge uitstoot, zoals mijnbouw en luchtvaart, kopen steeds vaker koolstofcredits om hun uitstoot te compenseren.

"Dit fonds vertegenwoordigt niet alleen een investering in koolstofvermindering, maar ook een belangrijke mijlpaal in de Australische koolstofmarkt, die - en dat is belangrijk - het succes op lange termijn van onze landbouwgemeenschappen en natuurherstel zal ondersteunen," zei Raphael Wood, co-Managing Director van Silva Capital, in een verklaring.

Silva Capital heeft plannen om te investeren in landbouwgrond om grote koolstofvastleggingsprojecten te ontwikkelen die duurzame landbouw- en landbeheerpraktijken bevorderen, voegde Wood eraan toe.

($1 = 1,5193 Australische dollar)