De koperprijzen trokken dinsdag terug na drie sessies van stijgingen, onder druk van stijgende voorraden en een zwakke vraag in China, de grootste afnemer van metalen.

Koper verminderde echter verliezen nadat een vakbondsbron aan Reuters vertelde dat arbeiders bij BHP's Escondida kopermijn in Chili zullen gaan staken nadat ze er niet in geslaagd zijn om een overeenkomst te bereiken met het bedrijf.

Driemaands koper op de London Metal Exchange (LME) stond tegen 1000 GMT 0,5% lager op $8,979 per metrische ton, na een stijging van 2,9% in de voorgaande drie sessies.

LME-koper is 19% gedaald sinds het in mei een recordhoogte van meer dan $11.100 per ton bereikte.

LME voorraden breidden dinsdag hun steile klim uit naar de hoogste niveaus in bijna vijf jaar, na meer dan een verdubbeling in de afgelopen twee maanden. < MCUSTX-TOTAL>

"Voor koper is het een behoorlijk negatief signaal. Het maakt mensen een beetje nerveus dat er misschien een groter overschot is dan we denken," zei Dan Smith, hoofd onderzoek bij Amalgamated Metal Trading.

De recente instroom was naar Aziatische LME-opslagplaatsen, wat erop wijst dat China overtollig materiaal aan het exporteren was, zeiden handelaren.

De meest recente gegevens gaven ook reden tot bezorgdheid, toen bleek dat de Chinese bankleningen in juli maand-op-maand daalden en de prognoses van analisten niet haalden, wat de zwakke vraag in 's werelds op één na grootste economie benadrukt.

De verliezen werden ook getemperd door gegevens die aantoonden dat sommige fysieke consumenten in China gebruik maakten van de recente zwakkere prijzen om te kopen, inclusief van het staatsnet, volgens een koperfabrikant in China.

Marktpositionering was ook een factor, waarbij sommige speculanten verkochten om kortetermijnwinsten te halen uit de recente bounce, zei een handelaar.

"We proberen uit te zoeken waar de bodem ligt voor koper. Ik denk dat we nog wat meer neerwaartse beweging kunnen zien. Deze wash-outs hebben de neiging om een lange weg af te leggen en koper op $9.000 is niet bepaald goedkoop," zei Smith.

LME zink en lood daalden na meer LME voorraden, waarbij zink met 1,5% daalde naar $2.701,50 per ton en lood met 1,3% naar $2.021.

Bij de andere metalen voegde LME aluminium 0,2% toe tot $2.309 per ton, nikkel gleed 0,3% weg naar $16.305 en tin verloor 0,9% tot $31.300.

Voor de topverhalen in metalen, klik