Werknemers bij BHP's Escondida, 's werelds grootste kopermijn, hebben een aanbod voor een nieuwe collectieve arbeidsovereenkomst afgewezen, waarmee de weg is geëffend voor een mogelijke staking, aldus de vakbond op donderdag.

In totaal 2.371 arbeiders, of ongeveer 99,75% van de vakbondsleden, stemden voor de staking.

De Chileense wetgeving staat beide partijen toe om vijf dagen overheidsbemiddeling te vragen, uit te breiden met nog eens vijf dagen als beide partijen akkoord gaan, om een staking af te wenden. BHP bezit meer dan de helft van Escondida, samen met Rio Tinto en JECO Corp.