Black Canyon Limited kondigde de indiening van een aanvraag voor een Mining Lease aan, en tegelijkertijd de start van het goedkeuringsproces voor de mijn, terwijl het een update gaf van de activiteiten in verband met de Haalbaarheidsstudie. Flanagan Bore is onderdeel van de Carawine JV van het bedrijf en valt onder een farm-in en joint venture overeenkomst met Carawine Resources Ltd. Na een belang van 51% te hebben verworven, verdient Black Canyon nu tot 75% van de rechten op het Carawine Project door als enige een extra $ 2,5 miljoen aan exploratie-uitgaven te financieren. Het Flanagan Bore Project ligt ongeveer 400 km ten zuidoosten van Port Hedland in de oostelijke Pilbara-regio van West-Australië. Black Canyon en JV-partner Carawine Resources hebben een aanvraag ingediend voor een Mining Lease (MLA46/546) over de mangaanafzettingen van Flanagan Bore die FB3 en LR1 omvatten en zich ook uitstrekken over de recente ontdekkingen bij L1 en TF1.

De aanvraag omvat 1.756 hectare, zodat er voldoende grond beschikbaar is voor de locatie van de open groeves, opslagplaatsen en de aanleg van infrastructuur, waaronder wegen, accommodatie, procesinstallaties, opslagplaatsen, kantoren en zonnepanelen. Diverse vergunningen zullen te zijner tijd worden aangevraagd voor de toegangsweg tot de mijn, de aanleg van leenputten en de geplande locaties voor productiewaterboringen en de ondersteunende stroomvoorziening en pijpleidingen. Uit 1,4 ton PQ-diamantkern (hele kern) van 10 in december 2021 geboorde boorgaten zijn in totaal 4 composieten geselecteerd ter voorbereiding op meer gedetailleerd metallurgisch testwerk.

Met dit programma worden de bevindingen van het eerste testwerk op zoekersniveau voor de verkennende studie, waarbij zowel ertssortering als dichtheidsscheidingstechnieken werden onderzocht, verder ontwikkeld. In de verkennende studie werd geconcludeerd dat op dichtheid gebaseerde technieken een robuustere en betrouwbaardere verwerkingsroute bieden voor de winning van mangaanverrijkte leisteen. De boorkern is onderzocht en samengesteld tot LR1 bovenste, LR1 onderste, FB3 en FB3 onderste rang domeinen om de variabiliteit in mineralisatiestijl en rang in de verschillende ertslichamen te onderzoeken.

Het geplande werkprogramma omvat vermaling, schrobben/zeven, beoordeling van dichte media door middel van scheiding van zware vloeistoffen en mineralogie. Een aandachtspunt is het begrijpen van de intensiteit van schrobben en wassen, waarmee op basis van eerder testwerk het mangaangehalte aanzienlijk en goedkoop kon worden opgewaardeerd door het verwijderen van klei/schalie en sommige ijzeroxiden. Het hoogwaardige karakter van de Flanagan Bore-afzettingen ondersteunt een hogere toevoerwaarde die aanzienlijk kan worden opgewaardeerd met eenvoudig schrobben en wassen.

Dit is een kosteneffectieve manier om onvruchtbare massa te verwijderen, waardoor dichtheidsscheidingstechnieken voor de uiteindelijke verhoging van de kwaliteit kunnen zorgen. In totaal werden negen exploratieboringen verricht op ongeveer 4 tot 5 km van de voorgestelde ertsverwerkingsinstallatie ten westen van de FB3-afzetting. Het gebied werd geselecteerd op basis van een onderzoek van de regio om watervoerende lagen van voldoende omvang en aanvulling met voldoende kwaliteit te ontdekken die geschikt zijn voor de verwerkingseisen.

De boringen werden verricht in structureel ontwrichte carbonaateenheden en vijf boringen vertoonden positieve aanwijzingen voor watertoevoer. Zoals verwacht bleek uit een aantal tests van de waterkwaliteit in het veld dat het water een laag zoutgehalte en een aanvaardbare pH heeft. Een aantal van de boringen werd omgezet in langetermijnmonitoringboringen voor het verzamelen van basisgegevens en zal in de toekomst ook de bemonstering van onderaardse fauna voor milieueffectstudies mogelijk maken.

Op basis van de bemoedigende resultaten tot nu toe zullen verdere hydrologische boringen worden verricht om het aquiferpotentieel van de carbonaateenheden af te bakenen, zodat modellen kunnen worden opgesteld om inzicht te krijgen in de aanvulling en de duurzaamheid van de voorziening op lange termijn. Ter voorbereiding van de door de milieuautoriteiten vereiste basis- en goedkeuringsinformatie heeft Black Canyon Preston Consulting in de arm genomen voor advies over het goedkeuringstraject van het project en het beheer van de belangrijkste consultants. Het bedrijf heeft nu ook rechtstreeks een aantal consultants ingeschakeld die gespecialiseerd zijn in het ontwerpen en uitvoeren van studies op het gebied van flora/vegetatie, fauna (ondergronds en ondergronds), hydrologie en sociale omgeving.

Tot nu toe is begonnen met desktop- en veldonderzoeken en na het regenseizoen zijn meer gedetailleerde veldonderzoeken gepland.