Amerikaanse topvermogensbeheerders maken zich zorgen dat ze door zich aan te sluiten bij een klimaatinitiatief van de sector de indruk zouden kunnen wekken dat ze te nauw samenwerken en dat ze daardoor onder toezicht zouden komen te staan, volgens een rapport dat vrijdag is uitgebracht door een door Republikeinen geleid comité van het Amerikaanse Congres.

Het rapport is het meest recente dat door de Republikeinse meerderheid van het panel is uitgebracht als onderdeel van een onderzoek dat volgens hen heeft aangetoond dat fondsfirma's en activisten deel uitmaken van een "klimaatkartel" dat samenspant via aandeelhoudersorganisaties die aandringen op het verminderen van emissies. De Democraten van het comité hebben deze aantijgingen van de hand gewezen.

Topfondsfirma's hebben overtredingen ontkend, maar uit materiaal dat in het rapport wordt aangehaald, blijkt dat ze altijd bezorgd zijn geweest dat ze niet te vriendelijk zouden overkomen tegenover aandeelhoudersgroepen die zich bezighouden met klimaatactivisme.

BlackRock was in 2019 van mening dat "we geen collectieve acties/engagementen doen. Too risky," aldus het rapport, waarin een door de commissie verkregen samenvatting per e-mail wordt aangehaald van een vergadering die niet-geïdentificeerde leidinggevenden van BlackRock hielden met Ceres, een in Boston gevestigde milieugroepering die opkomt voor het milieu.

State Street maakte zich volgens het rapport rond 2020 ook zorgen over "collusie" als het zich zou aansluiten bij een door Ceres gesteunde inspanning om bedrijven onder druk te zetten om hun uitstoot te verminderen, de Climate Action 100+. De firma maakte zich zorgen over het opwekken van de "perceptie van betrokkenheid of stemmen als een blok", aldus het rapport.

BlackRock gaf geen commentaar. State Street en Ceres gaven niet onmiddellijk commentaar. Beide sloten zich aan bij de groep die bekend staat als de CA100+, maar stapten eerder dit jaar terug vanwege bezorgdheid over onafhankelijkheid.

Republikeinse functionarissen, veelal afkomstig uit olie- en gasproducerende staten, hebben bezwaar gemaakt tegen de coördinatie tussen beleggers om het management van bedrijven onder druk te zetten op het gebied van klimaatkwesties ten koste van de groei en het rendement van bedrijven.

Vorige maand klaagden Republikeinse procureurs-generaal uit 11 staten BlackRock, State Street en Vanguard aan, omdat hun klimaatactivisme de steenkoolproductie zou hebben verminderd en de energieprijzen zou hebben opgedreven. De bedrijven beheren samen $26 biljoen. BlackRock en State Street hebben overtredingen ontkend, terwijl Vanguard weigert commentaar te geven op de zaak.

De Amerikaanse president Donald Trump voerde campagne tegen de maatregelen van president Joe Biden om klimaatverandering tegen te gaan en beloofde de Amerikaanse olie- en gasproductie te stimuleren. In theorie zou de regering van Trump gevolg kunnen geven aan de bevindingen van de congrescommissie. Een woordvoerder van de commissie weigerde commentaar te geven op eventuele gesprekken die zij zou hebben gehad met de huidige of toekomstige regeringen.