Verscheidene cryptobedrijven zoals Binance en Crypto.com hebben een vergunning gekregen in EU-landen zoals Italië, Frankrijk, Spanje, Griekenland of Duitsland, na te hebben voldaan aan nationale waarborgen om witwassen en financiering van terrorisme tegen te gaan.

Dit komt in de aanloop naar pan-EU vergunningsregels vanaf ten vroegste 2023.

De ECB zei dat banken ook overwegen of ze in de cryptosector moeten stappen, maar dat de nationale regels nogal ver uiteenlopen.

"In Duitsland is voor bepaalde crypto-activiteiten een bankvergunning vereist en tot op heden hebben verschillende banken verzocht om deze vergunde activiteiten te mogen verrichten," zei de ECB in een verklaring https://www.bankingsupervision.europa.eu/press/publications/newsletter/2022/html/ssm.nl220817_2.en.html.

"Het is in deze context dat de ECB stappen onderneemt om de beoordeling van vergunningsaanvragen te harmoniseren."

De ECB, die rechtstreeks toezicht houdt op topkredietverstrekkers uit de eurozone zoals Deutsche Bank, UniCredit en BNP Paribas, zei te zullen nagaan of crypto-activiteiten in overeenstemming zijn met het risico-"profiel" van een bank, dat bepaalt hoeveel kapitaal moet worden aangehouden.

De ECB zal ook nagaan of een bank risico's van cryptoactiva kan identificeren en beoordelen, en of bestuursleden en IT-personeel "degelijke ervaring" in de sector hebben.

"Belangrijk is dat de ECB, in nauwe samenwerking met de nationale toezichthouders, zal streven naar meer consistentie in de prudentiële beoordelingen over de nationale stelsels heen," voegde de ECB eraan toe.

Wereldwijde toezichthouders van het Bazels Comité in Zwitserland beoordelen of er specifieke kapitaalbuffers moeten komen voor het aanhouden van crypto-activa bij banken.

Ook de EU herziet haar wet inzake kapitaalvereisten voor banken.

Ville Niinisto, lid van het Europees Parlement voor de Groene Partij, heeft een amendement voorgesteld https://www.europarl.europa.eu/doceo/document/ECON-AM-735427_EN.pdf dat bepaalt dat het bezit van bitcoin en andere cryptocurrencies door banken die niet door activa worden gedekt, niet meer dan 1% van de core tier 1-maatstaf van het kapitaal van een bank mag bedragen.

Een dergelijke bovengrens zou de steun van het volledige parlement en de EU-lidstaten nodig hebben om wet te worden, een langdurig proces.

Niinisto heeft ook voorgesteld dat de toezichthouders nagaan of er aangepaste kapitaalvereisten nodig zijn voor blockchain, dat cryptoassets onderbouwt.