Een doorbraak in de olieproductie die volgens producenten veilig velden onder ultrahoge druk kan aanboren, kan tot 5 miljard vaten voorheen ontoegankelijke ruwe olie in productie brengen, aldus analisten.

Chevron maakte maandag bekend dat het de eerste olie uit een veld had gepompt met een druk van 20.000 pond per vierkante inch, een derde hoger dan welke eerdere put dan ook. Het Anchor-project van 5,7 miljard dollar maakt gebruik van speciaal ontworpen uitrusting van NOV, Dril-Quip en boorschepen van Transocean.

De nummer 2 oliemaatschappij in de V.S. begon zondag met het pompen uit de eerste Anchor-boorput en de tweede is al geboord en bijna klaar om aan te slaan, aldus Bruce Niemeyer, hoofd van de olie-exploratie en -productie in Amerika.

Bij een explosie in 2010 in het Macondo-prospectorium in de Golf van Mexico kwamen 11 arbeiders om het leven, werd de visserij vervuild en werden de stranden in het gebied met olie bedekt.

Transocean was de operator van het rampschip Deepwater Horizon en BP was de eigenaar van het Macondo-project. Beiden zijn betrokken bij de nieuwe ontwikkelingen voor putten met een hogere druk.

Vandaag de dag maakt de industrie gebruik van nieuwe boorschepen en apparatuur die gemaakt is om de extreme druk aan te kunnen die een derde hoger is dan bij het Macondo-fiasco.

"De industrie heeft haar steentje bijgedragen om de vaten veilig af te leveren, met de nieuwe technologie," zei Mfon Usoro, een hoofdanalist die zich richt op activiteiten in de Golf van Mexico bij onderzoeksbureau Wood Mackenzie.

De nieuwe uitrusting belooft Chevron's Anchor en soortgelijke projecten van Beacon Offshore Energy en BP samen 300.000 vaten nieuwe olie op te leveren en 2 miljard vaten voorheen onbereikbare Amerikaanse olie binnen het bereik van producenten te brengen, zei ze.

"Deze ultrahoge drukvelden zullen een grote aanjager zijn voor de productiegroei in de Golf van Mexico," voegde Usoro eraan toe.

De productie in de Golf van Mexico ligt onder het recordniveau van 2 miljoen vaten per dag voor 2019, en de extra olie zou kunnen helpen om de productie in de regio weer op het hoogtepunt te brengen.

BP heeft zijn eigen hogedruktechnologie waarvan het hoopt dat die 10 miljard vaten bekende olie kan aanboren. Haar eerste 20k project, Kaskida, werd in 2006 ontdekt en opzij gezet vanwege een gebrek aan hogedruktechnologie.

Voor de kust van Brazilië, Angola en Nigeria liggen vergelijkbare olievelden met hoge druk en hoge temperatuur die baat zouden hebben bij de 20k-technologie, aldus Aditya Ravi, analist bij Rystad Energy. De Golf van Mexico wordt de proeftuin voor de nieuwe uitrusting.

Brazilië heeft grote offshore-ontwikkelingen die "uitstekende kandidaten zijn voor toekomstige toepassing van de 20k-technologie vanwege hun complexe omgevingen met hoge druk en hoge temperatuur," zei hij.

Met inbegrip van niet-Amerikaanse velden zouden wereldwijd meer dan 5 miljard vaten olie en gas van bekende bronnen van de technologie kunnen profiteren, aldus Ravi. Deze volumes komen overeen met ongeveer 50 dagen van de huidige wereldwijde productie.