De opmerkingen weerspiegelen de toenemende inspanningen van autofabrikanten en energiebedrijven, waaronder nutsbedrijven en oliemaatschappijen, om de oplaadinfrastructuur voor elektrische voertuigen uit te breiden en het probleem van de "range anxiety" - of bezorgdheid over voldoende energieopslag - aan te pakken, dat nog steeds op de vraag weegt.

Om het probleem aan te pakken zijn beide groepen van plan om tegen 2024 in heel Europa samen 8.000 snellaadpunten te installeren voor auto's die op batterijen rijden, in een overeenkomst waarbij BP mobiele opladers, geproduceerd door VW, in haar netwerk van tankstations zal installeren.

De mobiele snelladers zullen een capaciteit hebben van ongeveer 150 kilowatt (kW), wat in iets meer dan 10 minuten een zinvolle lading kan leveren voor een actieradius van ongeveer 160 kilometer (100 mijl), waardoor het vergelijkbaar is met de tijd die nodig is om te tanken.

"Er zijn nog zoveel meer gebieden waarop wij complementair zijn," vertelde Volkswagen CEO Herbert Diess aan verslaggevers in de marge van een evenement in Düsseldorf, waar de eerste oplaadstations voor elektrische voertuigen van hun gezamenlijke samenwerking werden onthuld.

"BP heeft een zeer sterk netwerk op vele plaatsen in de wereld. Het betekent dus dat wat we hier doen, we ook op andere plaatsen kunnen doen," zei Diess, die eraan toevoegde dat BP ook een sterke partner zou kunnen zijn op het gebied van het opladen van elektrische vrachtwagens.

Het netwerk zal openstaan voor andere merken, zei BP CEO Bernard Looney, een belangrijk verschil met Tesla's netwerk van superchargers, dat open begint te worden voor rivalen, maar nog steeds alleen toegankelijk is voor Tesla-rijders op tal van markten.

"Vijfhonderdvijftig miljoen mensen wonen binnen 20 minuten van een BP-vestiging," zei Looney, en hij voegde eraan toe dat dit de schaal bood die nodig is om elektrische opladers op een groter niveau uit te rollen.

"Wat ik zo leuk vind aan partnerschappen: we kunnen samen koelvloeistoffen doen, we kunnen samen energie doen, elektrificatie, waterstof ... al die dingen," zei hij. "Over 3-4 jaar zullen we samen dingen doen waarvan we ons nu nog niet eens konden voorstellen dat ze bestonden."

Volkswagen heeft ook Europese oplaadcoöperaties met het Italiaanse Enel en het Spaanse Iberdrola, waarbij Diess zei dat er binnenkort een update zou komen over die laatste alliantie.