Het bod van Enlabs heeft de steun van de raad van bestuur van het Zweedse bedrijf en zal naar verwachting in het eerste kwartaal van 2021 worden afgerond, aldus het in Londen genoteerde bedrijf.

De COVID-19-pandemie heeft in veel sectoren tot het sluiten van deals geleid. In de bookmakerij willen potentiële kopers profiteren van de sterke toename van online weddenschappen door klanten die door de sluiting van de deuren thuisblijven.

Onder leiding van Shay Segev is Entain, voorheen bekend als GVC Holdings, van plan uit te breiden in sportweddenschappen en gaming entertainment, terwijl het in 2023 uit ongereguleerde markten zal stappen.

Entain, dat eerder deze week zei dat de benadering van MGM Resorts haar bedrijf aanzienlijk onderwaardeerde, biedt 40 SEK voor elk Enlabs-aandeel.

De aandelen van het in de Baltische staten actieve Enlabs, dat merken als Optibet en NinjaCasino exploiteert op de markt voor sport-, casino- en internetspellen, noteerden in de vroege handel 1,8% hoger op 40,25 SEK. Het aandeel van Entain was marginaal hoger.

"De overname van Enlabs past perfect in onze strategie om uit te breiden naar nieuwe gereguleerde internationale markten," zei Segev.

De Enlabs-deal zou gefinancierd worden uit de huidige kasreserves en zal naar verwachting vanaf het eerste volledige jaar van eigenaarschap bijdragen aan de winst van Entain.

Wedkantoren in de Verenigde Staten, algemeen gezien als de volgende groeimarkt na de opheffing van het verbod op sportweddenschappen in 2018, hebben zich gestort op partnerschappen met hun transatlantische tegenhangers om Europese expertise aan te boren.

MGM en Entain hebben sinds 2018 een joint venture, toen ze een online wedplatform in de Verenigde Staten opzetten.

Entain verhoogde donderdag ook zijn jaarlijkse kernwinstverwachting naar tussen de 825 miljoen pond en 845 miljoen pond, een stijging van ongeveer 7%.

Caesars Entertainment, een casino-exploitant uit Las Vegas, ging in september akkoord met de overname van het Londense gokconcern William Hill voor 2,9 miljard pond (3,95 miljard dollar).

($1 = 8,1732 Zweedse kronen)

($1 = 0,7348 pond)