De aankondiging van de regering stuitte op kritiek van Spaanse zakengroepen en sommige politici, die de maatregel beschouwen als prijsinterventie door de regering.

Minister van Arbeid Yolanda Diaz, die maandag aankondigde dat zij naar overeenkomsten met supermarkten streefde, heeft deze kritiek ontkend, en gezegd dat het verarmde gezinnen zal helpen gezond te blijven eten.

Diaz, een van de drie vice-premiers van Spanje en de hoogste regeringsfunctionaris van haar junior, extreem-linkse coalitiepartner Unidas Podemos, vertelde aan het Spaanse persagentschap Eldiario.es dat in een overeenkomst een mandje van basisproducten zou worden vastgesteld waarin zij de prijzen kunnen bepalen.

De Franse detailhandelaar Carrefour - de op één na grootste kruideniersketen in Spanje na de dominante Mercadona - zei dat hij hoopte de koopkracht van Spaanse gezinnen te versterken. Het aanbod van exclusieve mandjes zal onder meer ingeblikt voedsel, deegwaren, olie en koffie omvatten.

De belangrijkste werkgeversorganisatie, de CEOE, veroordeelde de stap van Carrefour als "sovjet", terwijl de Spaanse minister van Landbouw, lid van de socialistische coalitieleider (PSOE), zei dat volgens de Europese wet prijsinterventies alleen op gereglementeerde markten mogen worden toegepast. De agrovoedingssector heeft opgeroepen tot een verlaging van de voedselbelasting.

Diaz zei woensdag tegen journalisten dat zij het nooit over prijsinterventies had gehad, maar over "een overeenkomst tussen detailhandelaars en consumenten- en gebruikersverenigingen om iets te doen... volkomen legaal."

Regeringswoordvoerster Isabel Rodriguez zei dinsdag dat de regering Diaz steunde in haar gesprek met de supermarkten.

In augustus bedroeg de inflatie in Spanje 10,3%. In juli was meel goed voor een prijsstijging van bijna 40%, en voor deegwaren, eieren of melk waren er prijsstijgingen van 22%.

Carrefour en Diaz zullen elkaar donderdag ontmoeten, en Diaz zal maandag detailhandelaarsverenigingen en consumentengroepen ontmoeten.

In augustus zei Carrefour dat het de prijs van 100 producten in Frankrijk bevroor, van sardines in blik tot rijst en afwasmiddel.

De Spaanse regering heeft al 30 miljard euro uitgetrokken voor maatregelen tegen de hoge energiekosten, zoals met brandstofkortingen en BTW-verlagingen voor gas en elektriciteit.

In juni heeft Spanje een plafond ingesteld voor de prijs van gas dat gebruikt wordt om elektriciteit te produceren, een maatregel die nu bestudeerd wordt met het oog op navolging in de rest van de landen van het blok.

Een andere populaire maatregel is de invoering van gratis treinkaarten en kortingen op het openbaar vervoer in de steden.