CATHAY PACIFIC AIRWAYS LIMITED Door een recordaantal ontslagnemingen van de meest ervaren piloten van de maatschappij is de luchtvaartmaatschappij niet voorbereid om haar activiteiten volledig te hervatten en kan zij niet voldoen aan de heroplevende vraag, aldus de Hong Kong Aircrew Officers Association (HKAOA).
"Cathay Pacific ... wordt momenteel geconfronteerd met ongekende personeels- en opleidingstekorten", aldus de vereniging in een verklaring waarin een stijging van de tarieven wordt voorspeld in een situatie van weinig aanbod en veel vraag.
Cathay, dat heeft gezegd dat het van plan is de komende 18 tot 24 maanden 4.000 extra personeelsleden aan te nemen als het reizen weer aantrekt, reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op donderdag.
Vorige maand zei de luchtvaartmaatschappij dat zij verwachtte tegen het einde van het jaar een derde van de passagierscapaciteit van vóór de pandemie te bereiken, meer dan haar eerdere schatting van een kwart, nadat de quarantaineregels voor bemanningen waren versoepeld.
Concurrent Singapore Airlines Ltd verwacht daarentegen tegen die tijd 81% van haar capaciteit voor 2019 te bereiken.
Cathay heeft gezegd dat het toevoegen van capaciteit een geleidelijk proces is, omdat het een aanzienlijke hoeveelheid opleiding van de bemanning en het reactiveren van opgeslagen vliegtuigen vereist.
Samen met haar dochterondernemingen had het bedrijf op 30 juni wereldwijd 20.800 werknemers, tegenover 34.200 aan het eind van 2019, nadat het tijdens de pandemie duizenden functies had geschrapt.
Tijdens een webinar op woensdag zei John Grant, hoofdanalist bij reisdatabedrijf OAG, dat Hongkong waarschijnlijk uiteindelijk zijn status als mondiaal luchtvaarthub zal herstellen, gezien de nabijheid van het Chinese vasteland, maar dat het proces niet snel zal verlopen.
De capaciteit op de luchthaven van Hongkong ligt deze week 81% onder het niveau van 2019, tegenover een daling van 38% in Singapore en een daling van 22% in Sydney, zo blijkt uit gegevens van OAG.
Bij Cathay is het verloop van piloten hoger dan normaal na meer dan twee jaar van strenge quarantainenormen, in combinatie met permanente salarisverlagingen van maar liefst 58%.
Tot de wereldwijde financiële hub dinsdag de COVID-19-beperkingen versoepelde, moest Cathay-personeel met een tussenstop in het buitenland in zijn hotelkamer blijven.
Zij moeten nog steeds maskers dragen tijdens hun overstap, behalve tijdens het eten en drinken, en moeten massale bijeenkomsten of drukke plaatsen, zoals bars, vermijden. (Verslaggeving door Jamie Freed in Sydney; Bewerking door Tom Hogue en Clarence Fernandez)
