De luchtvaartmaatschappij zei dat zij verwacht slechts één C919 te ontvangen, die door de staatsvliegtuigmaker COMAC wordt vervaardigd, in plaats van de eerder voorspelde drie.

China Eastern heeft vaste orders geplaatst voor vijf van de vliegtuigen, en de andere vier leveringen worden nu verwacht in 2023, volgens de halfjaarlijkse resultaten die deze week werden vrijgegeven en die de eerste update gaven van haar vlootplannen sinds haar jaarverslag dat in april werd vrijgegeven.

China Eastern heeft in juli ook een bestelling geplaatst bij Airbus voor 100 vliegtuigen van de A320neo-familie, voor levering van 2023 tot 2027, waarbij het grootste deel vanaf 2024 wordt verwacht.

Daiwa analist Kevin Lau, die een conference call met het management van China Eastern op woensdag aanhaalde, vertelde klanten in een noot dat de luchtvaartmaatschappij zich geen zorgen maakte over productieproblemen bij Airbus die de leveringen aan luchtvaartmaatschappijen en verhuurders de afgelopen maanden hebben vertraagd, omdat zij geloofde dat haar grote order haar voorrang zou geven.

"Voor de C919 zal China Eastern de eerste luchtvaartmaatschappij ter wereld zijn die hem in commerciële exploitatie neemt," zei hij. "Het management voegde er echter aan toe dat nieuwe bestellingen van de C919 afhankelijk zouden zijn van de capaciteitsuitbreiding van Airbus."

China Eastern heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar.

Wat de leveringen van Airbus betreft, zou China Eastern volgens zijn laatste prognose dit jaar 19 vliegtuigen van de A320neo-familie nemen, 16 in 2023 en 28 in 2024. Ter vergelijking: in april voorspelde China Eastern er 22 dit jaar, 13 in 2023 en geen in 2024.

De Chinese luchtvaartregulator zei vorige maand dat hij de industrie om feedback vroeg over speciale voorwaarden voor de C919, een teken dat de certificering na jaren van vertragingen dichtbij is.

Air China Ltd en China Southern Airlines Co Ltd en veel Chinese vliegtuigverhuurders hebben ook orders voor de C919 geplaatst, maar geen van hen heeft een vaste prognose voor leveringsdata afgegeven.