Participatiemaatschappijen PAG, KKR & Co en EQT zitten in de laatste biedingsronde voor het Britse Global Switch, dat de Chinese staalproducent Jiangsu Shagang Group als controlerende aandeelhouder heeft, aldus een van de mensen en een derde bron met directe kennis van de deal.

Global Switch had verwacht dat een verkoop het bedrijf op ongeveer 10 miljard dollar zou waarderen, aldus bronnen. Maar de bieders zullen waarschijnlijk niet aan die verwachting voldoen, aldus de drie bronnen.

Met $8 miljard zou de deal nog steeds een van de grootste lopende transacties in Azië van dit jaar zijn, hoewel een overeenkomst waarschijnlijk in 2023 zal worden bereikt, aldus de bronnen, die niet wilden worden geïdentificeerd omdat de informatie vertrouwelijk is.

Global Switch, PAG en EQT weigerden commentaar te geven. Shagang en KKR reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.

Het bedrijf zei in juni dat zijn aandeelhouders een mogelijke desinvestering onderzochten en dat zij JP Morgan, Morgan Stanley, UBS en CITIC Securities hadden aangesteld om over de verkoop te adviseren.

De drie internationale banken weigerden commentaar te geven. CITIC Securities reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

Datacenters zijn wereldwijd steeds aantrekkelijker geworden voor zowel industriële spelers als private equity investeerders, nu de COVID-19 pandemie ertoe heeft geleid dat er meer online wordt gedaan.

Global Switch is opgericht in 1998 en exploiteert 13 datacenters in Europa en Azië-Pacific.

Jiangsu Shagang investeerde voor het eerst indirect in 2016 en werd in 2019 de grootste aandeelhouder na het verwerven van een extra belang van 24% voor 1,8 miljard pond, volgens een aankondiging van Global Switch destijds. Dat zou zich vertalen in een waardering van 7,5 miljard pond (9,1 miljard dollar).

De winst voor rente, belasting, afschrijvingen en amortisatie (EBITDA) van Global Switch bedroeg in 2021 298 miljoen dollar bij 495 miljoen dollar aan inkomsten, aldus een van de bronnen.

Het bedrijf weigerde commentaar te geven op de cijfers.