De lancering deze week van een nieuw huis door projectontwikkelaar CK Asset in Hong Kong tegen de laagste prijzen in zeven jaar heeft de markt geschokt en zou een prijzenoorlog in het financiële centrum kunnen verhevigen, aldus makelaars.

De huizenprijzen op een van de duurste vastgoedmarkten ter wereld zijn sinds mei weer gedaald na een kortstondige opleving begin dit jaar na een daling van 15% in 2022. Potentiële huizenkopers werden afgeschrikt door de stijgende rente en de zwakke economische vooruitzichten.

CK Asset, eigendom van magnaat Li Ka-shing, zei op donderdag dat het de eerste 132 eenheden van Coast Line II, een ontwikkeling in het oosten van Kowloon, zou verkopen tegen prijzen tussen HK$13.443 en HK$16.407 ($1.721-$2.101) per vierkante voet na kortingen.

De prijzen liggen ongeveer 20% onder de marktprijzen in het gebied, en de laagste eenheidsprijs bij de lancering - HK$2,9 miljoen voor een studio-appartement van 210 vierkante voet - is de goedkoopste in Hongkong sinds 2019, zeiden makelaars.

"Alle andere ontwikkelaars staan onder druk," zei Louis Chan, vicevoorzitter Azië-Pacific van Centaline Property Agency. "Het zal een prijzenoorlog intensiveren die al begonnen is."

Chan zei dat twee nieuwe ontwikkelingen de verkoop in juli hebben opgeschort, wat een zeer negatief signaal aan de markt is dat er een gebrek aan vraag is. Hij verwacht dat ontwikkelaars in de tweede helft voorzichtiger zullen zijn met het starten van nieuwe verkopen.

Tijdens een winstconferentie op donderdag vertelde Victor Li, voorzitter van CK Asset, aan analisten dat Coast Line verkoopt tegen bodemprijzen die zeven jaar geleden voor het laatst werden gezien en dat het bedrijf "graag tegen marktprijs of lager verkoopt om omzet te genereren".

"Als iemand een huis voor eigen gebruik wil kopen en het zich kan veroorloven, denk ik dat het nu een beter moment is dan 3 jaar geleden," zei Li, verwijzend naar het lagere risico wanneer de markt somber is en de rente hoog, omdat de kans dat de rente daalt groter is dan dat deze stijgt.

"Het is altijd veiliger om een anticyclische aanpak te hanteren als het op beleggen aankomt, of iemand nu zijn huis koopt of grond," zei Li. ($1 = 7,8086 Hongkongse dollar) (Verslaggeving door Clare Jim; Bewerking door Kim Coghill)