Coherent Corp. heeft aangekondigd dat het een contract heeft gewonnen van het Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) voor de ontwikkeling van coherente optische transceivertechnologie voor het Space-Based Adaptive Communications Node (Space-BACN) programma van het agentschap. Het doel van Space-BACN is het creëren van goedkope, snelle, herconfigureerbare, lasergebaseerde dataverbindingen die communicatie mogelijk maken tussen verschillende overheids- en privé-satellietconstellaties in een lage omloopbaan (LEO).

Verschillende incompatibele en vaak merkgebonden optische intersatellietverbindingen (OISL's) verhinderen dat LEO-satellietconstellaties gemakkelijk informatie kunnen uitwisselen, waardoor de proliferatieruimte haar volledige potentieel niet kan bereiken. Coherent is specifiek belast met het ontwerpen en fabriceren van coherente optische transceivers voor een herconfigureerbare modem die compatibel is met de meeste bestaande communicatieprotocollen met één golflengte en die zich gemakkelijk kan aanpassen aan nieuwe golfvormen wanneer deze worden geïntroduceerd. Het doel is om meerdere optische golfvormen te ondersteunen bij totale datasnelheden tot 100 Gbps op één golflengte, en tegelijkertijd te voldoen aan strenge eisen inzake omvang, gewicht, vermogen en kosten (SWaP-C).

De huidige gunning aan Coherent is een fase 1-contract binnen Technical Area 2 (TA2) van het Space-BACN-ontwikkelingsprogramma. TA2 is gericht op modemarchitectuur. Coherent nam al deel aan fase 0 van TA2, waarin het architectuurontwerp voor deze componenten werd ontwikkeld, en werd geselecteerd voor fase 1 op basis van het succes van dat werk.