"Het was traumatisch," vertelde Iris Guo, een in Toronto wonende associate product manager, aan Reuters. Zij kreeg het slechte nieuws in een videogesprek van 22.45 uur, dat haar positie was opgeheven. Sedertdien heeft zij zich in een race naar nieuw werk begeven om haar Amerikaans werkvisum veilig te stellen.

Meer dan 21.500 tech-werknemers in de Verenigde Staten hebben tot nu toe dit jaar hun baan verloren, volgens Layoffs.fyi, een website die het schrappen van banen in de gaten houdt. Het aantal ontslagen in de technologiesector is alleen al in mei met 780% omhooggeschoten ten opzichte van de eerste vier maanden van het jaar samen, volgens het outplacementdienstenbedrijf Challenger, Gray & Christmas.

Maar pas afgestudeerden zoals Guo, die afstudeerde aan de Universiteit van Waterloo en financieel management en computerwetenschappen studeerde, vertegenwoordigen een nieuwe dimensie in de bezuinigingen, aangezien hun ontluikende carrières nog voor zij begonnen zijn, worden geëlimineerd. De trend weerspiegelt een nieuwe bezuiniging die sommige delen van de tech-industrie treft, zoals crypto- en risicokapitaal-gesteunde bedrijven.

Voor cryptobedrijven is het aanhalen van de broekriem te wijten aan de recente crash van de cryptocurrency-prijzen, en door durfkapitaal gesteunde bedrijven snijden ook in de kosten om te vermijden dat ze terug naar de markt moeten voor extra financiering, zei Kyle Stanford, senior analist voor durfkapitaal bij Pitchbook.

Cryptobedrijf Coinbase Global Inc ontsloeg deze maand 18% van het personeel, betalingsbedrijven Klarna en Bolt Financial ontsloegen gezamenlijk meer dan 900 mensen, terwijl grote namen als Meta Platforms Inc, Lyft Inc en Uber Technologies Inc hebben gezegd dat ze de aanwerving zullen vertragen of bevriezen.

In wat een tegengestelde trend lijkt te zijn van het Grote Ontslag van 2022, toen legioenen ontslag namen voor een nieuwe baan, worden sommige werkzoekenden in de technologiesector nu geconfronteerd met bezuinigingen en het bevriezen van aanwervingen te midden van een inflatie die vier decennia hoog is, een oorlog die woedt in Oekraïne en de aanhoudende pandemie.

In het geval van degenen die op het punt stonden bij Twitter te gaan werken, hebben de grillen van miljardair Elon Musk ook voor stress gezorgd. Musk heeft ermee ingestemd Twitter te kopen voor 44 miljard dollar, maar zijn recente tweets hebben vragen doen rijzen over wanneer en of de overname zal worden voltooid.

Zeker is dat de aanwerving in de techsector als geheel sterk is gebleven, volgens deskundigen van uitzend- en adviesbureaus. Techfuncties in de gezondheidszorg en de financiële sector zijn sterk, evenals op het gebied van de informatietechnologie, aldus Thomas Vick, een in Texas gevestigd regionaal directeur voor de tech-praktijk van personeelsfirma Robert Half.

Maar voor de binnenkomende lichting van nieuwe werknemers die van de universiteit komen, is het nu verliezen van hun werkaanbiedingen bijzonder schadelijk, omdat zij zeiden dat zij buitengesloten zijn van bedrijven als Meta Platforms, Alphabet Inc's Google en andere techgiganten, die hun nieuwe cohort van aanwervingen al hebben binnengehaald.

Lucas Durrant, een afgestudeerde elektrotechnicus uit Canada, zou vorige week aan zijn nieuwe baan als software-ingenieur bij Bolt beginnen. Toen hij een paar weken geleden op vakantie was, kreeg hij een e-mail waarin stond dat zijn aanbod was ingetrokken. Bolt kondigde aan dat het eind mei met ontslagen zou beginnen, onder verwijzing naar de economische omstandigheden.

"Het voelt een beetje als een race tegen de klok voordat we een grotere economische neergang zien," zei Durrant. "Vrij snel zal ik ook moeten opboksen tegen mensen die in 2023 afstuderen."

BEPERKTE OPTIES

Ten minste 40 pas afgestudeerden hebben in de afgelopen weken werkaanbiedingen verloren, volgens berichten op LinkedIn en spreadsheets van Google die online circuleerden om de getroffenen te helpen nieuwe banen te vinden.

Op dinsdag stonden 22 pas afgestudeerden op een spreadsheet waarvan aanbiedingen van Twitter waren ingetrokken, en negen mensen stonden op een aparte spreadsheet voor Coinbase.

In een verklaring zei Twitter dat het erkende dat de ingetrokken aanbiedingen kandidaten in een moeilijke positie konden brengen, en zei dat het compensatie biedt aan de getroffenen.

Coinbase wees op een blogpost van 2 juni waarin stond dat de beslissing om een aantal aanbiedingen te herroepen niet lichtvaardig was genomen, maar "noodzakelijk was om ervoor te zorgen dat we alleen groeien in de gebieden met de hoogste prioriteit."

Chloe Ho, pas afgestudeerd aan de University of California, Davis, en oorspronkelijk afkomstig uit Hong Kong, heeft tot 29 sept. de tijd om een nieuwe baan te vinden, of gedwongen te worden de Verenigde Staten te verlaten. Ho had een baan aanvaard als content marketing specialist voor een online kruideniersbedrijf genaamd Weee! voordat de baan werd ingetrokken.

Als niet-Amerikaanse burger die een nieuwe werkgever nodig heeft om haar werkvisum te sponsoren, "zijn mijn opties zeer beperkt," zei zij.

Ho zei dat zij een huurcontract voor een nieuw appartement in de baai van San Francisco heeft afgezegd, vakantieplannen met vrienden heeft afgezegd en nu de komende drie maanden zal doorbrengen met netwerken voor een nieuwe baan overdag en het indienen van sollicitaties 's avonds. "Ik had alles rond deze baan gepland," zei zij.

Veel van de betrokken afgestudeerden hebben op LinkedIn hun teleurstelling geuit, gedetailleerd beschreven hoe de ingetrokken aanbiedingen plannen voor verhuizingen door het hele land in de war stuurden en om verwijzingen naar nieuwe bedrijven gevraagd.

Afgestudeerden die met Reuters spraken, zeiden dat zij verrast waren door het niveau van de hulp van mensen die aanboden te helpen. Toch is de pijn van het verlies van hun droombaan blijven hangen.

Een pas afgestudeerde die bij Coinbase zou gaan werken, en niet bij naam genoemd wilde worden vanwege zijn voortdurende banenjacht, zei dat hij een week voordat hij zijn baanaanbod verloor, een e-mail van Coinbase had gekregen met de geruststelling dat het bedrijf niet van plan was om bestaande aanbiedingen terug te lopen.

"Ik was om een paar redenen teleurgesteld. Ik had niet gedacht dat het leiderschap die beslissing zou nemen," zei hij.

Hoewel de bedrijven op korte termijn misschien wat geld besparen, riskeren ze "potentieel catastrofale" reputatieschade, zei Brian Kropp, distinguished vice president van Gartner's human resources practice.

"Bedenk maar eens hoe oneerlijk dat is tegenover de mensen van wie u het aanbod intrekt," zei hij. "U brengt hen in een pijnlijke situatie."