"Een aanzienlijke toename van ons marktaandeel in Duitsland zou goed zijn voor Unicredit als geheel", zei hij volgens de krant, en voegde eraan toe dat fusies en overnames een versneller kunnen zijn en onder de juiste omstandigheden toegevoegde waarde kunnen creëren.

De gesprekken met de chief executive van Commerzbank over een mogelijke samenwerking, waarvan in mei melding werd gemaakt, waren niet ver gevorderd voordat ze in de ijskast werden gezet vanwege de oorlog in Oekraïne, aldus de krant.

"Er was geen nauwere communicatie hierover", antwoordde hij, toen hem werd gevraagd naar de gesprekken met de tweede Duitse kredietverstrekker na Deutsche Bank.