Antitrusttoezichthouders van de EU hebben woensdag een onderzoek ingesteld naar de exclusieve leveringsovereenkomsten van de Amerikaanse glasproducent Corning met producenten van mobiele telefoons en bedrijven die ruw glas verwerken, omdat zij vrezen dat deze overeenkomsten rivaliserende glasproducenten kunnen uitsluiten van grote segmenten van de markt.

De Europese Commissie zei dat zij zou onderzoeken of Corning misbruik maakte van haar dominante positie op de wereldmarkt voor glas dat voornamelijk in mobiele telefoons wordt gebruikt.

"We onderzoeken of Corning, een belangrijke producent van dit speciale glas, mogelijk heeft geprobeerd om rivaliserende glasproducenten uit te sluiten en zo de consumenten goedkoper en breukbestendiger glas te onthouden," zei Margrethe Vestager, EU-antitrustchef, in een verklaring.

Het EU-onderzoek zal zich richten op exclusieve inkoopverplichtingen, exclusiviteitskortingen en clausules die telefoonfabrikanten verplichten Corning te informeren over concurrerende aanbiedingen en deze aanbiedingen alleen te accepteren als Corning er niet in slaagt de prijs te evenaren, aldus de toezichthouders.

Het onderzoek zal zich ook richten op de overeenkomsten van Corning met bedrijven die ruw glas verwerken, die exclusieve afnameverplichtingen en niet-aanvechtingsclausules bevatten.

De EU-mededingingswaakhond zei dat Corning, dat onder de merknaam Gorilla Glass breukbestendig glas verkoopt dat wordt gebruikt als afdekking voor mobiele telefoons, tablets en smartwatches, nu concessies mag doen om haar bezwaren weg te nemen.

Bedrijven riskeren boetes tot 10% van hun wereldwijde omzet voor het overtreden van de antitrustregels van de EU.