De aandelen van de Amerikaanse producent van landbouwchemicaliën FMC daalden dinsdag met 14% nadat een sombere winstverwachting voor het eerste kwartaal de bezorgdheid van beleggers aanwakkerde over de mogelijke klap van de zwakke vraag in Latijns-Amerika.

De volumes in Zuid-Amerika staan sinds de tweede helft van 2023 onder druk als gevolg van droogte. FMC's omzet in de regio daalde in het vierde kwartaal met 38%, waardoor de inkomsten niet werden gehaald.

"De markt is de afgelopen negen maanden en het eerste deel van dit jaar ongelooflijk depressief geweest," zei CEO Mark Douglas in een conference call.

Het bedrijf uit Philadelphia zei laat op maandag dat het voor het eerste kwartaal een aangepaste winst tussen 21 cent en 43 cent per aandeel verwacht, vergeleken met de gemiddelde raming van analisten van $1,00, volgens gegevens van LSEG.

Droogte in Brazilië en hoge kanaalvoorraden in India zullen naar verwachting de prijzen in het eerste kwartaal blijven drukken, aldus analisten van Roth MKM in een notitie.

Grotere rivaal Corteva had vorige week ook een zwakke vraag in Brazilië gesignaleerd, maar analisten wezen op FMC's grotere blootstelling aan Zuid-Amerika.

De koers-winstverhouding van FMC is 13,71, vergeleken met de 17,73 van Corteva, volgens gegevens van LSEG. Ter vergelijking, een lagere multiple weerspiegelt een aantrekkelijke investeringsmogelijkheid.

Het bedrijf zei dat 8% van het personeelsbestand getroffen zal worden door een eerder aangekondigde herstructurering om de kosten te beteugelen.

Toch zei het bedrijf een herstel van de vraag in de tweede helft van het jaar te verwachten.