CSL LIMITED 
Ambtenaren in de VS zeiden vorige week dat ze bezig waren om bulkvaccin van CSL Seqirus, dat sterk overeenkomt met het huidige virus, te verwerken tot kant-en-klare shots die 4,8 miljoen doses vaccin zouden kunnen opleveren. Europese gezondheidsfunctionarissen vertelden Reuters dat ze in gesprek waren om CSL's prepandemisch vaccin aan te schaffen.
Canadese gezondheidsfunctionarissen zeiden dat ze een ontmoeting hebben gehad met GSK, de maker van Canada's seizoensgriepprikken, om de aanschaf en productie van een prepandemisch vogelgriepvaccin te bespreken zodra de seizoensgriepproductiecapaciteit van GSK is vrijgemaakt.
Andere landen, waaronder het VK, bespreken hoe ze verder moeten gaan met prepandemische vaccins, aldus wetenschappers.
De acties volgen op de explosieve verspreiding van een nieuwe stam van de vogelgriep die eind 2020 opdook en een ongekend aantal sterfgevallen onder wilde vogels en als huisdier gehouden pluimvee heeft veroorzaakt en veel zoogdiersoorten is gaan besmetten.
In maart meldden Amerikaanse functionarissen de eerste uitbraak van het virus bij melkvee, waardoor tientallen veestapels in negen staten en twee werknemers in de melkveehouderij besmet zijn geraakt. De Amerikaanse Food and Drug Administration schat dat 20% van de Amerikaanse melkvoorraad tekenen van het virus vertoont, wat erop wijst dat een verdere verspreiding waarschijnlijk is.
Menselijke blootstelling aan het virus in pluimvee- en zuivelbedrijven kan het risico vergroten dat het virus muteert en het vermogen krijgt om zich gemakkelijk onder mensen te verspreiden.
Al onze inspanningen moeten erop gericht zijn om dergelijke gebeurtenissen te voorkomen, zei Matthew Miller, mededirecteur van de Canadian Pandemic Preparedness Hub aan de McMaster University. Als we eenmaal wijdverspreide infecties bij mensen hebben, hebben we een groot probleem.
Dr. Angela Rasmussen, een viroloog aan de Universiteit van Saskatchewan, zei dat ze gesprekken heeft gevoerd met Amerikaanse en Canadese functionarissen over het gebruik van vaccins om werknemers te beschermen als het virus zich verspreidt naar nieuwe zoogdiersoorten.
Dawn O'Connell van de U.S. Administration for Strategic Preparedness and Response zei dat de regering "goed kijkt" naar de mogelijkheid om landarbeiders en anderen die in nauw contact komen met het virus te vaccineren.
De VS heeft contracten met CSL en GSK om prepandemische vaccins te testen die beter overeenkomen met het circulerende virus dan oudere H5N1-vaccins in de voorraad. De VS gaat verder met het CSL-vaccin, bevestigde een ambtenaar van het Amerikaanse Ministerie van Volksgezondheid en Human Services.
Discussies over het gebruik van prepandemische vaccins zijn gaande op overheidsniveau en onder wetenschappers op een aantal plaatsen, waaronder in het VK, aldus Wendy Barclay, leerstoel voor influenza virologie aan het University College in Londen, die ook onderzoek doet naar vogelgriep voor het Britse Health Security Agency.
Als het strategisch wordt ingezet bij melkveehouders, gezondheidswerkers en mensen die in nauw contact komen met besmette dieren, "zou het een speld in het virus kunnen steken," zei ze, hoewel ze zei dat het nog niet duidelijk was of deze stap nodig was.
De Britse regering gaf geen commentaar, maar zei dat ze de situatie in de VS in de gaten houdt.
In Europa werkt de Health Emergency Preparedness and Response Authority van de Europese Commissie aan een gezamenlijke aanschaf van het vaccin van CSL Seqirus om "mogelijk een pandemie te voorkomen" die wordt veroorzaakt door mensen die zijn blootgesteld aan besmette vogels en dieren, vertelde woordvoerder Stefan De Keersmaecker aan Reuters.
Een woordvoerster van CSL, dat contracten voor pandemische griepvaccins heeft met 30 regeringen, zei dat het bedrijf sinds 2022 met verschillende regeringen in gesprek is over de aanschaf van vaccins. Deze verzoeken zijn versneld door de uitbraak in de VS, zei ze.
PREPANDEMISCHE VOORRAAD
De VS houdt een voorraad aan van prepandemische vaccinkandidaten en bulkvaccins tegen een reeks griepstammen en voert klinische proeven uit ter ondersteuning van een noodgebruiksvergunning of FDA-licentie in het geval van een pandemie.
Fabrikanten van seizoensgriepvaccins, waaronder Sanofi, kan ook worden gevraagd om over te schakelen op de productie van pandemische griepvaccins.
De VS voert gesprekken met de makers van mRNA-vaccins Pfizer en Moderna over mogelijke pandemische vaccins.
Dr. Richard Webby, een viroloog van het St. Jude Children's Research Hospital die griep bij dieren en vogels bestudeert voor de Wereldgezondheidsorganisatie, zei dat de situatie bij melkvee het gebruik van vaccins rechtvaardigt.
"Als we kijken naar de blootstellingsniveaus die sommige van deze boeren krijgen, dan is dat hoog," zei Webby.
De beslissing over hoe en wanneer het vaccin gebruikt gaat worden, hangt af van het bewijs van toegenomen overdracht, de ernst van de ziekte, gevallen bij mensen die geen verband houden met een melkveebedrijf en mutaties in het virus, zei de hoofdadjunct-directeur van de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention, Nirav Shah.
De Nederlandse griepviroloog Ron Fouchier van het Erasmus MC in Rotterdam, die experimenten heeft uitgevoerd om de veranderingen in kaart te brengen die nodig zijn voor vogelgriep om een pandemie te veroorzaken, zei dat Europa van plan is om het CSL-vaccin aan te schaffen voor mensen die beroepshalve aan het virus worden blootgesteld.
Zijn laboratorium zou wel eens in aanmerking kunnen komen als er een vaccin beschikbaar komt, zei hij, eraan toevoegend: "Ik zou het zeker nemen." (Verslaggeving door Julie Steenhuysen in Chicago en Jennifer Rigby in Londen; Bewerking door Caroline Humer en Bill Berkrot)
