Het Indiase Religare Enterprises zegt dat een Amerikaanse zakenman een voorstel heeft gedaan om een belang van 26% in het bedrijf te verwerven, de laatste wending in de strijd om de controle over de financiële dienstverlener, die een ander bod heeft afgewezen omdat het te laag geprijsd was.

De Indiase miljardairsfamilie Burman, die het consumptiegoederenconglomeraat Dabur India heeft opgericht en controleert, verhoogde haar belang in Religare tot bijna 25% in september 2023, wat een zogenaamd open bod uitlokte om meer aandelen te kopen.

Via het open bod, dat op 27 januari van start gaat, willen de Burmannen ongeveer 26% meer van Religare kopen om hun aanwezigheid in de snelgroeiende financiële dienstensector van India te versterken, maar de onafhankelijke bestuurders van Religare hebben deze week aangegeven dat de biedprijs van 235 roepies per aandeel te laag is.

In een beursbericht van vrijdag laat deelde Religare een brief van de Amerikaanse ondernemer Digvijay "Danny" Gaekwad met het verzoek aan de Indiase markttoezichthouder SEBI om toestemming te geven voor een open bod van 275 roepies per aandeel op het Indiase bedrijf, een premie van 17% ten opzichte van het huidige bod.

Een vertegenwoordiger van de familie Burman, Mohit Burman, en de markttoezichthouder SEBI reageerden zaterdag niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar. Het in Florida gevestigde Gaekwad reageerde niet onmiddellijk op een e-mail van Reuters waarin om commentaar werd gevraagd buiten de normale kantooruren in de VS.

De aandelen van Religare sloten vrijdag op 249,40 roepies, wat het bedrijf een marktwaarde gaf van 81,83 miljard roepies ($949,30 miljoen).

Als de Birmanen de controle over Religare verwerven, komen ze tegenover andere Indiase miljardairsfamilies te staan in de financiële dienstensector, waaronder Jio Financial Services van Mukesh Ambani en Bajaj Finance, dat in handen is van de familie.

Maar het bod van de Burman's op Religare werd geconfronteerd met wettelijke en juridische uitdagingen.

Eerder deze week maakte Religare bekend dat een minderheidsaandeelhouder het Hooggerechtshof van Delhi had benaderd om het open bod van Burmans tegen te houden.

Uit juridische documenten blijkt dat de aandeelhouder 500 aandelen Religare bezit, en de rechtbank heeft dinsdag Burmans en SEBI in gebreke gesteld en gezegd dat elke verdere actie - zoals een open bod - "afhankelijk is van de uitkomst" van de rechtszaak.

($1 = 86,2000 Indiase roepies)