De belangrijkste Japanse levensverzekeraars zullen naar verwachting doorgaan met het kopen van Japanse staatsobligaties (JGB's) in de tweede helft van het fiscale jaar, maar het tempo en de omvang van deze aankopen zullen variëren omdat bedrijven streven naar een evenwicht tussen risico en rendement.

Levensverzekeringsmaatschappijen, die tot de grootste institutionele beleggers van het land behoren, hebben lang vertrouwd op superlange JGB's als de ruggengraat van hun vermogensbeheer. Het lijkt onwaarschijnlijk dat deze strategie in de zes maanden tot maart zal veranderen.

Nippon Life Insurance en Dai-ichi Life Insurance behoorden tot de meeste levensverzekeraars die van plan waren om in een gestaag tempo meer JGB's te kopen of te blijven kopen, hoewel de vraag iets prominenter was bij middelgrote bedrijven.

Deze trend volgt op een stijging van de JGB-rendementen, die steeds aantrekkelijker zijn geworden voor levensverzekeraars nu de Bank of Japan (BOJ) dit jaar is begonnen met het normaliseren van haar ultralage monetaire beleid.

De firma's hebben de afgelopen twee weken in interviews en op nieuwsconferenties hun beleggingsstrategie-updates onthuld voor het fiscale jaar dat eindigt in maart 2025.

Het rendement op de 30-jarige staatsobligatie, een steunpilaar van de beleggingsstrategieën van veel levensverzekeraars, lag op het moment dat de bedrijven met Reuters spraken op 2,2%, boven het gemiddelde niveau van de aansprakelijkheidskosten van de grote levensverzekeraars van 1,8%.

Nippon Life, de grootste particuliere verzekeraar van het land, heeft gezegd dat het zich zal richten op de superlange staatsobligaties terwijl het lager renderende obligaties verkoopt.

Maar bedrijven hebben aangegeven dat ze agressiever zullen kopen als de rente verder stijgt, omdat ze verwachten dat de aantrekkingskracht van superlange staatsobligaties zal toenemen.

Dai-ichi Life, de op één na grootste particuliere verzekeraar en onderdeel van Dai-ichi Life Holdings, heeft "een stijging tot 2,5% van de 30-jaarsrente" als richtlijn gesteld voor het versneld aankopen van obligaties, een standpunt dat overeenkwam met dat van andere levensverzekeraars.

Het vooruitzicht dat de rente dit niveau zal bereiken in de rest van het boekjaar werd echter als onzeker gezien. Nippon Life en Meiji Yasuda Life stelden in hun prognoses 2,5% als bovengrens, terwijl sommige anderen een bovengrens van slechts 2,4% verwachtten.

De BOJ zal de kortetermijnrente donderdag naar verwachting stabiel houden, maar marktspelers verwachten dat er aan het eind van het jaar of begin 2025 nog een verhoging kan komen.

Hoewel Nippon Life zich bij de verzekeraars uit het middensegment voegde en aangaf meer zin te hebben om JGB's te kopen in de tweede helft van het fiscale jaar, waren Dai-ichi en andere grote bedrijven nog steeds een beetje terughoudend, omdat ze al genoeg obligaties hebben gekocht om te voldoen aan de nieuwe kapitaalregels die in april van kracht worden.

Meiji Yasuda Life was een van de bedrijven die van plan waren om te diversifiëren naar andere activa, terwijl ze rendement versus risico evalueren.

"We zullen niet blind JGB's kopen om aan de nieuwe regelgeving te voldoen, zoals we de afgelopen jaren hebben gedaan," zei Kenichiro Kitamura, hoofd van de afdeling investeringsplanning bij Meiji Yasuda Life.

"Voor ons zijn yenobligaties slechts een deel van de wereldwijde obligaties. We vertrouwen niet alleen op JGB's en zullen onze beleggingen diversifiëren met behoud van evenwicht."