DETROIT, 22 oktober - Daimler AG Chief Executive Ola Kaellenius vertelde Reuters op vrijdag de automaker hoopt om haar supply chain voor halfgeleiders te stabiliseren in dit kwartaal, maar verwacht echte verlichting van de tekorten aan chips zal niet komen tot 2023.

Kaellenius, die een bezoek Mercedes operaties in de Verenigde Staten, zei dat de productie van Mercedes voertuigen tijdens het vierde kwartaal lager zal zijn dan een jaar geleden, dat was een ongewoon sterke kwartaal als het bedrijf begon te herstellen van pandemie sluitingen.

"We kunnen niet 100 procent zekerheid hebben" over de levering van halfgeleiders, zei Kaellenius. COVID-gerelateerde sluitingen deze zomer in Maleisische fabrieken die halfgeleiders verwerken, hebben de inspanningen van de auto-industrie om de productie die eerder in het jaar verloren ging, terug te winnen, vertraagd.

"We hopen de situatie te kunnen stabiliseren in het vierde kwartaal, en dat naar het volgende niveau te brengen in 2022," zei hij. Hij zei echter dat grote chipfabrikanten zeggen dat de beperkingen in het aanbod tot in 2023 kunnen aanhouden.

"We moeten flexibel blijven," zei Kaellenius.

Daimler beheert de verstoringen in de toeleveringsketen bovenop de planning voor een splitsing van het bedrijf in een zelfstandig luxe auto bedrijf, Mercedes-Benz, en een aparte commerciële truck business. Mercedes versnelt zijn overgang naar een volledig elektrische line-up tegen 2030.

Mercedes lanceert een elektrische top-of-the-line sedan, de EQS, en bereidt zich voor op de productie van een elektrische EQS SUV in zijn fabriek in Alabama, die volgend jaar in de verkoop zal gaan.

"We proberen de overgang naar elektrische voertuigen te versnellen", zei Kaellenius.

De EQS sedan en SUV zouden "vanaf het begin winstgevend" moeten zijn op de Amerikaanse markt, zei hij. (Verslaggeving door Joe White in Detroit Redactie door Matthew Lewis)