Na te zijn getroffen door COVID-19 beperkingen, werken cateraars nu aan het opnieuw instellen van tarieven en leveranciersdeals, het beperken van de kosten en het snijden in menuopties om de hoge voedsel- en energieprijzen het hoofd te bieden.

Europa's op twee na grootste contractcateraar rapporteerde een omzet van 1,23 miljard euro ($1,34 miljard) voor het kwartaal tot en met december, een stijging van 11,7% ten opzichte van een jaar eerder, maar nog steeds 1% onder de door analisten van Citi genoemde consensus.

Het klantenbehoud van 92,6% exclusief contractheronderhandelingen was beter dan na 2018, maar een stap terug ten opzichte van de laatste twee kwartalen, aldus Citi.

Elior zei dat 73% van zijn contracten met succes waren heronderhandeld tegen eind 2022, wat neerkomt op 234 miljoen euro aan prijsverhogingen over een voortschrijdende periode van 12 maanden.

Dit was echter lager dan de doelstelling die Elior gaf tijdens zijn winstcall voor het vierde kwartaal in november, toen het zei dat het streefde naar heronderhandeling van 90% van de oude contracten tegen het einde van het jaar, schreef JP Morgan in een nota aan klanten.

Zowel Elior als zijn Franse rivaal Sodexo hebben gezegd dat de onderhandelingen met de openbare sector in Frankrijk complex waren.

Terwijl cateraars profiteren van post-COVID inhaaleffecten en hogere prijzen, waarschuwde Bernstein-analist Richard Clarke dat er mogelijk weinig ruimte overblijft voor tariefverhogingen om de groei in de tweede helft van 2023 te stimuleren.

"Dit betekent dat er potentieel niet veel ruimte is voor verdere prijsverhogingen", aldus Clarke.

Elior, dat zich richt op sectoren als het bedrijfsleven, het onderwijs en de gezondheidszorg, bevestigde zijn vooruitzichten voor het hele jaar en zijn ambities op middellange termijn voor 2024.

($1 = 0,9177 euro)

(Dit verhaal is geherformuleerd om in de kop "dia" te laten vallen)