GM is zeven maanden bezig geweest om zijn 2 miljoen vierkante meter grote CAMI Assembly fabriek in Ingersoll, Ontario, om te vormen tot Canada's eerste grootschalige fabriek voor elektrische voertuigen (EV) voor BrightDrop Zevo bestelwagens. Vóór de omschakeling produceerde de fabriek de Chevy Equinox met benzinemotor.

De opening van de vernieuwde fabriek "is een belangrijke stap naar de levering van EV's op schaal", aldus BrightDrop Chief Executive Travis Katz, die verwacht dat de fabriek tegen 2025 jaarlijks 50.000 elektrische Zevo bestelwagens zal produceren.

Het debuut komt op een moment dat de snelgroeiende commerciële EV-eenheid van GM de concurrentie aangaat met rivalen zoals Ford Motor Co, Rivian Automotive Inc, Stellantis en Arrival voor een dominante positie op de markt voor elektrische bestelwagens.

De relatie van BrightDrop met GM geeft het bedrijf productie- en financiële slagkracht die verschillende concurrerende EV-startups missen, aldus experts.

"Dat stelt ons in staat om sneller te gaan," vertelde Katz aan Reuters.

BrightDrop lanceerde in 2021 en zal naar verwachting volgend jaar zijn eerste $ 1 miljard aan verkopen oogsten, zei Katz, die eraan toevoegde dat Tesla Inc er een decennium over deed om dezelfde mijlpaal te bereiken.

BrightDrop heeft al 150 elektrische vrachtwagens geleverd aan pakketvervoerder FedEx Corp. De andere Amerikaanse klanten zijn onder meer retailer Walmart Inc. en communicatieprovider Verizon Communications Inc.

Deze bedrijven en vele andere hebben zich tot doel gesteld om op termijn gasgestookte bestelwagens en dienstvoertuigen te vervangen door emissievrije alternatieven.

De nieuwe relatie van DHL Express Canada met BrightDrop "brengt ons dichter bij dat doel", aldus CEO Andrew Williams.