De door de pandemie veroorzaakte verschuiving naar online werken, studeren en spelen heeft de vraag naar draadloze diensten van AT&T op peil gehouden, terwijl een grotere verschuiving naar streamingplatforms voor amusement het bedrijf heeft geholpen om in het afgelopen kwartaal meer klanten voor HBO Max binnen te harken.

De inkomsten van Warner Media, waar HBO en de streamingdienst HBO Max zijn ondergebracht, stegen in het afgelopen kwartaal met 15,4% tot 9,9 miljard dollar. Dit hielp om de zwakte van de draadloze diensten te compenseren, omdat het bedrijf minder abonnees toevoegde dan verwacht, die een maandelijkse rekening betalen.

Het bedrijf voegde slechts 884.000 netto nieuwe telefoonabonnees toe die een maandelijkse rekening betalen tijdens het vierde kwartaal, en bleef daarmee achter bij de FactSet-ramingen van 906.500 nieuwe abonnees.

Rivaal Verizon, dat in zijn laatste kwartaal 558.000 abonnees toevoegde, versloeg de ramingen.

Premium TV-kanaal HBO en streamingdienst HBO Max kenden een gestage groei doordat ze 4,4 miljoen abonnees toevoegden tijdens het kwartaal. Ze trokken kijkers met releases zoals "Dune", "The Matrix" en het nieuwste seizoen van "Succession" in het kwartaal.

De totale geconsolideerde omzet bedroeg $41,0 miljard in het kwartaal dat eindigde op 31 december, en versloeg daarmee de ramingen van analisten van $40,44 miljard, volgens Refinitiv Data.

Het nettoresultaat van AT&T over het vierde kwartaal is gestegen naar een winst van $5,0 miljard, of $0,69 per aandeel, van een verlies van $13,9 miljard, of $1,95 per aandeel, vorig jaar.

Met inbegrip van WarnerMedia en Xandr, verwacht AT&T nu een omzetgroei voor 2022 in de lage eencijferige range.

Het bedrijf zei dat het verwacht dat de jaarlijkse aangepaste winst in 2022 tussen $3,10 en $3,15 per aandeel zal bedragen, wat lager is dan de gemiddelde raming van analisten van $3,21.

AT&T heeft te maken met felle concurrentie van rivalen Verizon en T-Mobile US tegen de achtergrond van de landelijke uitrol van hun 5G-technologie. Het bedrijf voorspelde voor 2022 ook investeringsuitgaven in de orde van grootte van $20 miljard.