Fabrikanten van huishoudelijke artikelen geven nu ook meer uit aan kortingen en promoties op goederen als frisdrank en papieren handdoeken om het winkelend publiek in winkels in het hogere segment te houden en merkproducten te laten kopen, zo blijkt uit gegevens die onderzoeksbureau IRI voor Reuters heeft opgesteld.

De maatregelen komen op een moment dat de Amerikaanse consumenten - die tot dusver hoger geprijsde goederen zijn blijven kopen, van luiers tot shampoo - tekenen vertonen dat zij bezwijken onder nieuwe rondes van prijsverhogingen.

Sommige verhogingen komen deze maand in de schappen, onder meer van schoonmaakbedrijf Clorox Co en Church & Dwight Co Inc, de maker van Arm & Hammer produkten.

Church & Dwight verhoogde de prijzen voor de tweede keer op wasmiddelen en kattenbakvulling op 1 juli, terwijl Clorox zei dat zijn "breedste en diepste" verhogingen deze maand van kracht werden.

Het groeiende risico van bezuinigingen bij de consumenten dwingt de fabrikanten ertoe hun prijsdraaiboek te herzien door zich in bepaalde perioden op het winkelende publiek te richten en meer kortingen aan te bieden.

Mondverzorgingsbedrijf Colgate-Palmolive Co zal met detailhandelaars samenwerken om te zien of het winkelend publiek meer uitgeeft wanneer de loonstrookjes binnenkomen, over het algemeen in de eerste en derde week van de maand, zei John Faucher, hoofd van investeerdersrelaties.

Dat wijst erop dat de consumenten meer financiële stress hebben en van loonbriefje tot loonbriefje leven.

"U wilt ervoor zorgen dat uw merchandisingstrategie afgestemd is (op) die weken wanneer de consumenten wat meer gespannen zijn," vertelde Faucher vorige maand op een retailconferentie.

Colgate zou de voorkeur geven aan eersteklas producten, zoals de Optic White Pro Series tandpasta van $10, in het begin van de maand, als de loonstrookjes binnen zijn, en zich dan later in de maand richten op de budgetartikelen, als het geld van het winkelend publiek opraakt, zei hij.

Colgate kan ook de prijzen van enkele, maar niet alle van zijn goedkoopste producten verhogen, zodat sommige binnen bereik blijven voor consumenten die "het wat moeilijker hebben," wat voorkomt dat die kopers elders budgetopties zoeken, zei Faucher.

De bedrijven van consumptiegoederen zijn aan het strategiseren aangezien het voetverkeer bij de dollaropslagplaatsen van de V.S., die huis- en kruidenierswaren van merkloos materiaal verkopen, de concurrenten overtreft. Dollar Tree Inc's Family Dollar zag het voetverkeer in het tweede kwartaal met 16% stijgen, volgens Placer.ai, dat gegevens over consumentenbewegingen verstrekt.

"Fabrikanten beginnen meer te promoten op verzoek van detailhandelaars," zei Krishnakumar Davey, president of client engagement bij marktonderzoeksbureau IRI.

"Zij willen geen zaken verliezen aan waardekanalen," zoals dollar stores of andere discounters, zei hij.

Volgens de gegevens van IRI werd 47% van het ontbijtvlees, zoals spek, gekocht met gebruikmaking van een coupon of een andere korting in de vier weken die eindigden op 10 juli, het hoogste percentage in zes maanden. De helft van de crackers werd gekocht met promoties, volgens de gegevens van het IRI.

In de vier weken eindigend op 10 juli werd 39% van het toiletpapier en de papieren handdoeken met korting gekocht, het hoogste percentage sinds het begin van het jaar. Toiletpapier en papieren handdoeken hebben te kampen met hevige concurrentie van winkelmerken.

PREMIUM FOCUS

Producenten van huishoudartikelen en levensmiddelen kijken ook naar prijstactieken die tijdens de financiële crisis van 2008-2009 werden gebruikt.

Sommige bierbrouwers verhoogden toen de prijzen van goedkope merken meer dan die van gewone aanbiedingen, volgens een onderzoeksnota van Evercore ISI, om te voorkomen dat consumenten een duurdere Budweiser zouden inruilen voor Natural Ice.

Makers van huishoudelijke basisproducten, onder meer in verpakte levensmiddelen en snoepgoed, hebben ook de porties verkleind, waardoor de prijzen gelijk of hoger bleven. [L5N2XG2B4]

"Het is waarschijnlijker dat wij en anderen hun toevlucht zullen nemen tot veranderingen in verpakkingsgrootte," zei Church & Dwight chief executive Matthew Farrell vorige maand op de Deutsche Bank dbAccess Global Consumer Conference.

De Xtra wasmiddelenmaker heeft zijn wasmiddel al met 10% afgeslankt door er water uit te halen, zei Michael Read, een uitvoerend vice-president bij het bedrijf, op de conferentie. De dosering voor wasladingen is hetzelfde, zei hij.

De nationale merken proberen de consumenten er voorlopig van te overtuigen dat zij meer waar voor hun geld krijgen met kwaliteitsprodukten zoals Dawn afwasmiddel en Clorox doekjes - in plaats van goedkopere winkelmerk alternatieven.

Directieleden van Procter & Gamble Co zeiden vorige maand op een conferentie dat zij meer prijsverhogingen verwachten naarmate de fabrikant van Tide zijn "superioriteits"-strategie verdubbelt - door wasmiddelen, luiers en scheerapparaten aan te bieden die beter beloven te werken in verpakkingen van hogere kwaliteit.

De maker van Bounty papieren handdoeken heeft de laatste vijf tot zes jaar ook een prijsklasse opgebouwd voor klanten die alleen om "cash outlay" geven, zei zijn president-directeur Jon Moeller op de conferentie. Slechts ongeveer 15% van de klanten van P&G zijn lagere inkomens, zei financieel directeur Andre Schulten.