De hoge inflatie heeft de prijzen van alles, van TV's tot tandpasta, opgedreven, en de consumenten met de lagere inkomens hebben volgens de winkels die zich op hen richten, hun koopgewoonten beperkt. De consumenten met hogere inkomens hebben zich veerkrachtig getoond en hebben maatpakken, designerjurken en schoeisel gekocht, volgens de warenhuizen die zich op hen richten.

Op donderdag zei Dollar General dat het winkelend publiek meer levensmiddelen en dranken kocht in plaats van kleding, huishoudartikelen en seizoensgebonden producten. Concurrent Dollar Tree zei dat het winkelend publiek "gunstig" reageerde op zijn nieuwe "grotere waarde" producten en zijn bredere gamma van artikelen geprijsd op $3 tot $5.

De winkels onder de vlag van Dollar Tree leverden hun sterkste kwartaal in de geschiedenis van het bedrijf. De verkoop op dezelfde winkelvloer steeg met 11,2%.

Bij warenhuisexploitant Macy's, dat doorgaans consumenten met een middelhoog tot hoog inkomen aantrekt, gaven de shoppers geld uit aan niet-essentiële artikelen zoals maatpakken, japonnen en schoonheidsproducten.

De verkoop in zijn luxueuze warenhuizen Bloomingdale's steeg in het eerste kwartaal met 28%, terwijl hij in zijn luxueuze schoonheidssalon Blue Mercury met 25% steeg. Macy's CEO Jeff Gennette zei dat bij huishoudens die meer dan $75.000 per jaar verdienen, de klant "zeer gezond was, en het bestedingsniveau was vrij sterk."

Hoewel huishoudens die minder dan $75.000 per jaar verdienen "het meest getroffen" werden door de inflatie, zei Gennette, besteedden zij meer tijd aan winkelen bij de discount-outlets van Macy's.

Macy's herbevestigde zijn omzetverwachting voor het hele jaar en verhoogde zijn winstverwachting nadat verschillende andere detailhandelaars, waaronder Walmart, Target en concurrent Kohl's, hun prognoses hadden verlaagd, onder verwijzing naar inflatie, voorraadproblemen en problemen met de toeleveringsketen.

Ook Macy's rivaal Nordstrom brak met de trend van sombere vooruitzichten en verhoogde zijn prognoses.

Michael Witynski, de CEO van Dollar Tree, zei dat hij de investeringen in arbeid, distributie en de toeleveringsketen opvoert.

"Wij nemen nu de nodige maatregelen om ons te positioneren voor versnelde groei in wat ik beschouw als de meest aantrekkelijke sector in de detailhandel, vooral in de huidige macro-omgeving," zei hij op donderdag.

Grotere rivaal Walmart maakte vorige week in zijn winstcijfers bekend dat veel winkelend publiek geld bespaarde door meer te kiezen voor lunchvlees, delicatessen, spek en zuivelproducten van een winkelmerk, "private-label". Veel klanten met lagere inkomens zijn ook overgeschakeld op het kopen van melk in halve in plaats van volle-gallon verpakkingen, aldus Walmart.

Maar zelfs bij Walmart kochten sommige meer welgestelde kopers duurdere artikelen zoals spelconsoles en terrasmeubelen.