De samenwerking dateert van 2017, toen Renault en Brilliance China Automotive Holdings Ltd productievestigingen oprichtten in Shenyang, de provinciehoofdstad van Liaoning, en zich in het bijzonder wilden toeleggen op elektrische bestelwagens.

De Chinese markt is echter moeilijk gebleken voor sommige buitenlandse producenten, met een haperende verkoop net voor de COVID-19 pandemie, die de industrie overrompelde.

Renault heeft vorig jaar zijn belangrijkste activiteiten op het gebied van personenauto's in China opgegeven na de slechte verkoop van zijn verlieslatende onderneming met Dongfeng Motor Group. Maar het maakt een nieuwe poging om de markt te kraken met Geely Holding Group, de aankondiging in augustus een hybride voertuig joint venture.

Renault zei in een verklaring dat de joint venture met Brilliance nog steeds met uitdagingen te kampen had ondanks een transformatieplan dat in juni 2020 werd opgesteld, maar weigerde commentaar te geven op het mogelijke einde ervan.

"Wij geven geen commentaar op marktspeculaties", aldus Renault. "De twee aandeelhouders hebben veel steun gebracht (aan de onderneming) en hebben regelmatig contact over de ontwikkeling van de groep."

Brilliance had geen onmiddellijk commentaar.

Brilliance's moederbedrijf Huachen Group is miljarden yuan aan schuldverplichtingen niet nagekomen. Chinese toezichthouders zijn een onderzoek gestart naar mogelijke schendingen van de openbaarmakingswetgeving door het bedrijf.

De Franse krant Les Echos, die de mogelijke beëindiging van de joint venture meldde, zei dat de zaak deze maand zou worden besproken op een bestuursvergadering van de joint venture.

Brilliance had geen toekomstige investeringen in de joint venture voor nieuwe modellen toegezegd, zei de bron die dicht bij de zaak stond, waardoor de twijfels van Renault over de operatie nog groter werden.