Op die markten zien we dalingen van respectievelijk 18 % en 10 %, ondanks de opening van dertien nieuwe winkels. De prijsverhogingen en verkopen in Europa - die de helft van de geconsolideerde omzet uitmaken - redden de meubels, met een stijging van 9 %.

Als de tegenvallende prestaties zo teleurstellend zijn, komt dat omdat Dr Martens alles had ingezet op de Verenigde Staten om zijn volgende groeifase te verzekeren. CEO Kenny Wilson - een voormalige Levi's executive - zag er een onontgonnen eldorado in, maar tot nu toe is dat een aaneenrijging van teleurstellingen gebleken.

Net als veel andere merken, waaronder Victoria's Secret - zie ons artikel van zonet over dat bedrijf -  neemt Dr Martens de controle over zijn distributie weer in handen. De omstandigheden laten het bedrijf weinig keus aangezien de verkoop via distributeurs met 17 % daalt. De inspanning zal echter aanzienlijke investeringen vergen.

In de eerste zes maanden van het boekjaar daalde de geconsolideerde omzet met 5 % en de winst per aandeel met 58 %. Het management herziet zijn winstverwachtingen naar beneden en lanceert tegelijkertijd een aandeleninkoopprogramma.

Dat heeft al 20,4 miljoen pond gekost, met aankopen gedaan tegen een gemiddelde prijs van 1,5 pond per aandeel. De keuze is logisch maar de speelruimte van de groep is hier beperkt door de stijging en de kosten van zijn schulden.

Tien jaar geleden kocht privé-investeringsbedrijf Permira het iconische merk van de Britse subcultuur van de familie Griggs voor het bedrag van 300 miljoen pond. De groep heeft sinds de beursgang haar belang gehalveerd en realiseerde onderweg een aanzienlijke meerwaarde.

Volgens de laatste berichten zijn haar aandelenverkopen echter gestopt. De waarderingsveelvouden zijn nu erg laag, wat ongetwijfeld aantrekkelijk zal zijn voor de belegger die gelooft in het potentieel van het merk buiten het Europese continent.