Ink Holdings Inc. en Sharp Display Technology Corporation kondigden de onderlinge samenwerking aan, en nemen de indium gallium zinc oxide (IGZO*2) backplanes van SDTC over voor ePaper modules die worden gebruikt in eReader en eNote producten. E Ink ontwikkelt al meer dan tien jaar het gebruik van oxide dunnefilmtransistoren (TFT's) voor elektroforetische technologie en zal zijn ePaper-productportfolio uitbreiden op basis van het gebruik van oxide TFT's. Sharp was de eerste die in 2012 oxide TFT's voor displays in massaproductie nam.

Oxide TFT's hebben een hoge mobiliteit (een maat voor hoe gemakkelijk een elektron in een bepaald materiaal beweegt) en een lage lekstroom in de transistoren, waardoor kleinere transistoren kunnen worden gebruikt om dezelfde stroom te leveren. In een beeldscherm betekent dit dat een hogere schakelsnelheid mogelijk is en een lager stroomverbruik, wat bijdraagt tot een duurzaam milieu. E Ink en SDTC werken al twee jaar samen om oxide TFT's voor ePaper-displays op de markt te brengen.

In de afgelopen vijf jaar zijn wereldwijd 130 miljoen eReaders in gebruik genomen, die de aankoop van papieren boeken vervangen. Geschat wordt dat papieren boeken meer dan 100.000 keer CO2 zouden uitstoten. eReaders zouden in die periode aanzienlijk hebben bijgedragen tot de vermindering van de CO2-uitstoot.

De migratie van kleureninhoud naar eReaders zou een grote impact hebben op het milieu. In de toekomst zullen E Ink en SDTC het gebruik van IGZO voor grotere formaten onderzoeken voor signage-toepassingen in de detailhandel en het transport. Daarnaast zal de Sharp Group ook samenwerkingsmodellen met E Ink overwegen voor verschillende ePaper-toepassingen.

De volgende generatie ePaper, gebaseerd op de samenwerking van dit moment, zal worden tentoongesteld op CEATEC 2022, die wordt gehouden in het Makuhari Messe congrescentrum (Mihama-ku, Chiba, Japan) van 18 tot 21 oktober (dinsdag tot en met vrijdag) van dit jaar.