EcoGraf Limited kondigde aan dat de onderneming van plan is haar plannen voor haar EcoGraf Battery Anode Material (BAM) faciliteit op te schalen, nadat fabrikanten van elektrische voertuigen in Europa en Noord-Amerika haar de afgelopen maanden herhaaldelijk hebben benaderd. In de afgelopen maanden heeft EcoGraf meerdere malen benaderingen ontvangen van Noord-Amerikaanse en Europese fabrikanten van elektrische voertuigen voor de levering van producten van batterijanodemateriaal, waarbij de nadruk lag op het vermogen van de onderneming om de productie op te schalen om aan de vraag in die regio's te voldoen. De toegenomen belangstelling voor nieuwe, duurzame toeleveringsketens wordt bepaald door geopolitieke gebeurtenissen en recente initiatieven onder leiding van de Verenigde Staten, het Mineral Security Partnership om kritieke grondstoffen voor de overgang naar schone energie veilig te stellen door verantwoorde ontwikkeling van hulpbronnen en de Inflation Reduction Act, die de massale invoering van elektrische voertuigen stimuleert.

Volgens recente prognoses van PwC Strategy& in Duitsland zal deze vraag snel groeien van 200.000 ton in 2021 tot bijna 5 miljoen ton in 2035: Lidstaten van het Mineral Security Partnership Australië, Canada, Finland, Frankrijk, Duitsland, Japan, de Republiek Korea, Zweden, het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten en de Europese Commissie werken samen om investeringen van regeringen en de particuliere sector te mobiliseren voor strategische kansen in de volledige waardeketen die voldoen aan de hoogste milieu-, sociale en bestuursnormen. EcoGraf is in gesprek met handelsvertegenwoordigers van regeringen in Australië, Noord-Amerika en Europa om de ontwikkeling van haar verticaal geïntegreerde batterijmineralenactiviteit in het kader van dit Mineral Security Partnership te ondersteunen. Bijgevolg gelooft EcoGraf dat er een aanzienlijke kans is om haar plannen voor de ontwikkeling van anodematerialen voor batterijen op te schalen om klanten in deze belangrijke groeimarkten voor lithium-ionbatterijen te ondersteunen, door middel van het volgende: Ontwikkeling en uitbreiding van het langlopende Epanko grafietproject, dat zal werken volgens de toonaangevende milieu- en sociale normen van de Equator Principles en natuurlijk grafiet van superieure kwaliteit zal produceren; Oprichting van een wereldwijde voorraadbasis voor natuurlijk grafiet in Tanzania, met de ontwikkeling van het Merelani-Arusha grafietproject van de onderneming en de evaluatie van micronisatie- en sferonisatieactiviteiten in het land om de regionale EcoGrafTM-faciliteiten voor anodemateriaal voor batterijen te bevoorraden; Een snellere, efficiëntere eenfasige ontwikkeling van 25.000tpa EcoGraf-faciliteiten voor anodemateriaal voor batterijen, afgestemd op de recente vraag van klanten en EcoGraf positionerend voor de ontwikkeling van bijkomende productiefaciliteiten op belangrijke internationale markten.

Om de lopende testprogramma's van de onderneming met potentiële klanten te ondersteunen, ontwikkelt EcoGraf een nieuwe productkwalificatie, aangezien potentiële klanten lagere kwalificatievolumes vereisen, met meer aandacht voor het verhogen van de commerciële productieniveaus en de time-to-market. In Tanzania rondt de onderneming de kaderovereenkomst voor Epanko af met het speciale onderhandelingsteam van de presidentiële regering om het financieringsproces van het project te ondersteunen. EcoGraf werft ook personeel aan, bereidt projectontwikkelingsplannen voor en evalueert toekomstige uitbreidingsopties voor Epanko.

Er worden ook besprekingen gevoerd met de Tanzaniaanse regering over de ontwikkeling van het Merelani-Arusha grafietproject en de oprichting van mechanische vormgevingsfaciliteiten in het land zelf om Epanko en Merelani-Arusha vlokgrafiet te verwerken tot grondstoffen voor batterijanoden, waarbij gebruik wordt gemaakt van de hernieuwbare waterkracht in Tanzania en de nabijheid van belangrijke markten om de efficiëntie van EcoGraf's toeleveringsketen te optimaliseren. In Australië werkt EcoGraf samen met de West-Australische regering, Export Finance Australia en zijn ingenieursbureaus aan de versnelde ontwikkeling in één fase van 25.000 ton per jaar om een efficiënt bouwschema, schaalvoordelen en een belangrijkere marktpositie te verkrijgen om de toegenomen productievraag te ondersteunen. De onderneming verwacht binnenkort verdere updates te geven over het Epanko grafietproject en de EcoGraf Battery Anode Material Facility.