Het dagelijks bestuur van de Europese Unie heeft woensdag plannen geschetst om meer dan 140 miljard euro (140 miljard dollar) op te halen om de klap van de stijgende energieprijzen voor de consument te verzachten door inkomsten af te romen van elektriciteitsproducenten die geen duur gas gebruiken. De voorstellen zouden er ook voor zorgen dat fossiele brandstoffenbedrijven meevallers delen, nu het blok worstelt met een energiecrisis die wordt aangewakkerd door de inval van Rusland in Oekraïne.

Fernando Medina zei dat het onlangs gecreëerde "Iberische mechanisme", een overeenkomst met de Europese Unie om de elektriciteitsprijzen los te koppelen van de stijgende gasprijzen, al een directe overdracht van meevallers van niet-gascentrales naar lagere gereguleerde tarieven bevat.

"We verlagen al de winsten uit de elektriciteitssector en dragen ze over aan de consumenten... en we zullen hetzelfde doen met de gassector," zei Medina tegen een parlementaire commissie.

Medina zei dat de 1,4 miljoen huishoudens en kleine bedrijven die aardgas op de geliberaliseerde markt kopen, binnenkort van dezelfde regeling zullen profiteren, aangezien de regering huishoudens heeft toegestaan om vanaf 1 oktober over te stappen op gereguleerde tarieven en enorme prijsstijgingen te vermijden.

Hij zei dat het Iberische mechanisme tussen 15 juni en 15 augustus de door de consumenten betaalde tarieven al met 150 miljoen euro heeft verlaagd en voorspelde dat de besparingen tegen het einde van het jaar tot 500 miljoen euro kunnen oplopen.

"Deze 500 miljoen euro zullen niet als onverwachte winst op de balans van de bedrijven staan, maar rechtstreeks aan de consumenten worden overgemaakt", zei hij, en hij beloofde dat noch de consumenten, noch de staat in de toekomst voor het mechanisme zouden betalen.

Gezien de reeds door de bedrijven aangekondigde verhogingen van de aardgasrekeningen, en ervan uitgaande dat alle huishoudens en kleine bedrijven overgaan op gereguleerde tarieven, beloofde hij ook een besparing van 630 miljoen euro voor de consument tegen het einde van het jaar.

Verdere maatregelen om de energiekosten te verlagen moeten "proportioneel en rechtvaardig zijn en ... doeltreffend", zei hij.