Groot-Brittannië werd in 2019 het eerste lid van de Groep van zeven rijke landen dat een netto-nuldoelstelling vaststelde, waarvoor grootschalige veranderingen nodig zijn in de manier waarop de Britten reizen, eten en elektriciteit gebruiken. Vorig jaar heeft het zijn strategie uiteengezet voor de manier waarop het doel moet worden bereikt.

"Voor de meeste sectoren van de economie zijn nu beleidsmaatregelen genomen, maar uit een grondige evaluatie van de geboekte vooruitgang blijkt nauwelijks dat deze hoofddoelstellingen tot dusver zijn gehaald," aldus de Climate Change Committee (CCC).

Volgens het rapport zouden veel van de maatregelen om de "net zero"-doelstelling te halen, zoals het verhogen van de productie van hernieuwbare elektriciteit, de regering ook helpen bij het bereiken van haar doelstellingen om de snel stijgende energiekosten te beteugelen en haar afhankelijkheid van geïmporteerde Russische fossiele brandstoffen na de Russische invasie in Oekraïne te verminderen.

"Wijdverspreide bezorgdheid over de blootstelling van consumenten aan hoge prijzen voor fossiele brandstoffen heeft een venster gecreëerd om een nog snellere decarbonisatie aan te moedigen," aldus het rapport.

De energierekeningen van de huishoudens zijn in april met meer dan 50% gestegen, grotendeels als gevolg van de stijgende groothandelsprijzen voor gas wereldwijd.

In het CCC-rapport worden meer dan 300 aanbevelingen aan de regering gedaan, waaronder het lanceren van nieuw beleid om energie-efficiënte huizen aan te moedigen, een decarbonisatiestrategie voor de landbouwsector en een plan om de elektriciteitssector tegen 2035 volledig koolstofvrij te maken.

Eerder deze maand zei Groot-Brittannië dat EDF ermee had ingestemd zijn kolencentrale in West Burton tijdens de winter online te houden om de elektriciteitsvoorziening van het land te ondersteunen als reactie op een mogelijke verdere onderbreking van de Russische gastoevoer naar Europa.

Hoewel steenkool bij het opwekken van elektriciteit tweemaal zoveel kooldioxide uitstoot als gascentrales, zei John Gummer, voorzitter van de CCC, dat hij het besluit begreep, gezien de bredere bezorgdheid over de energievoorziening.

"In die omstandigheden moet de regering ervoor zorgen dat we het licht laten branden," zei hij tegen journalisten tijdens een briefing.