De Amerikaanse olieproducent Exxon Mobil Corp boort in een nieuw gebied voor de kust van Brazilië dat wel 1 miljard vaten olie en gas zou kunnen bevatten, zei zijn partner Murphy Oil op dinsdag.

Indien de exploratie succesvol is, zou het Exxon's eerste olievondst in Brazilië zijn als exploitant. Exxon leidt het prospect in het Sergipe-Alagoas Basin, ten noordoosten van Brazilië, met een aandeel van 50%. Het krijgt gezelschap van de Braziliaanse producent Enauta met 30% en het in Houston gevestigde Murphy Oil Corp met 20%.

Exxon weigerde commentaar te geven.

Exxon is op 20 februari begonnen met het boren in het zogenaamde Cutthroat-1 prospect en zou dat in de komende weken moeten afronden, zei Murphy Oil Chief Executive Roger Jenkins in een presentatie aan investeerders.

Dit is de eerste proefboring van de negen blokken die de drie bedrijven samen bezitten in het Sergipe-Alagoas bekken.

Het Cutthroat-gebied heeft een opwaarts brutobronnenpotentieel tussen 500 miljoen en 1,050 miljard vaten olie-equivalent, zei hij. (Verslaggeving door Sabrina Valle, redactie door Chris Reese en Sandra Maler)