Enbridge zal de leveringen in december op haar zware ruwe olie systeem met 11% verdelen en de ruimte op het lichte olie systeem met 13% rantsoeneren. De rantsoenering is de hoogste sinds afgelopen winter en komt na een periode van zeer lage of geen toewijzing in 2022.

Hogere toewijzing, of rantsoenering van pijplijnruimte, op het 3,1 miljoen vaten per dag (bpd) Mainline-systeem kan ertoe leiden dat ruwe olie in Alberta vast komt te zitten en de prijzen in de opslaghub van Hardisty drukken, waar de Canadese zware olie al sterk is afgeprijsd ten opzichte van de Amerikaanse. [CRU/CA]

"Als dit het begin is van echte extra krapte, zal dat echt pijn doen," zei Rory Johnston, oprichter van de nieuwsbrief Commodity Context. "Een transportachterstand bovenop de kwaliteitskorting zou een dubbele klap zijn die de patch nu niet wil zien."

De toewijzing trekt doorgaans aan in de winter, wanneer de productie in Canada het hoogst is, aldus Johnston. Canadese olieproducenten moeten ook een grotere hoeveelheid verdunningsmiddel, een ultralichte olie, toevoegen aan viskeuze bitumen zodat het bij koud weer door pijpleidingen kan stromen, waardoor de volumes toenemen.

Tekenen van toegenomen congestie op Canadese exportpijpleidingen komen bovenop een langdurige periode van zwakke vraag naar Western Canada Select (WCS), de Canadese zware kwaliteit, in het Amerikaanse Middenwesten en aan de Golfkust.

Toch blijft het aandeel van de Canadese exportpijpleidingen ver onder het historische niveau, dat tot afgelopen zomer op sommige delen van het systeem meer dan 50% bedroeg.

De congestie nam drastisch af nadat Enbridge in oktober vorig jaar haar vervangingsproject voor Lijn 3 voltooide, waardoor 370.000 vaten per dag aan het exportnetwerk werden toegevoegd.

Volgens de gegevens van Enbridge was er van maart tot juli van dit jaar helemaal geen sprake van omleiding op de Mainline. In november en oktober bedroeg de verdeling 2% op de pijpleidingen voor lichte en zware olie.