FRANKFURT (dpa-AFX) - De vraag naar nieuwe datacenters groeit wereldwijd snel, maar kan worden afgeremd door de uitdagingen op het gebied van elektriciteitsvoorziening. Dat is de belangrijkste conclusie van een onderzoek van vastgoedspecialist Jones Lang LaSalle (JLL). De experts verwachten een gemiddelde jaarlijkse groei van 15 procent tot 2027. "Naast 5G mobiele communicatie en aanbieders van cloud- en streamingdiensten is kunstmatige intelligentie (AI) de belangrijkste drijfveer", aldus het rapport.

Groei van AI-modellen

De exponentiële groei van AI-modellen en de benodigde rekenkracht hebben de vraag naar datacenters naar recordhoogte gedreven. De verdere ontwikkeling van chiptechnologie versnelt AI-innovaties. "Rekentaken die vroeger uren duurden, kunnen nu in seconden worden voltooid." Alles wijst erop dat de vraag naar datacenters in 2025 door AI in een stroomversnelling zal blijven raken.

Een van de grootste uitdagingen is de toenemende vraag naar energie: verwacht wordt dat datacenters in 2025 goed zullen zijn voor ongeveer twee procent van de wereldwijde vraag naar energie. Er wordt echter verwacht dat dit aandeel de komende vijf jaar zal verdubbelen.

Investering in infrastructuur noodzakelijk

Helge Scheunemann, Head of Research JLL Germany, wees erop dat niet alleen datacenters de vraag naar elektriciteit opdrijven, maar ook de elektrificatie van machines, gebouwen, airconditioningsystemen en auto's. "Om deze uitdaging aan te gaan en de ontwikkeling van nieuwe datacenters mogelijk te maken, moet er niet alleen worden geïnvesteerd in efficiëntie, maar ook in infrastructuur zoals transmissielijnen en substations, wat veel tijd in beslag kan nemen."

In het rapport benadrukt JLL dat er zich datacenterconurbaties hebben gevormd, in Duitsland zijn dit de Rijn-Main regio en in toenemende mate Berlijn. In sommige markten leiden de hoge energievereisten echter al tot specificaties en beperkingen voor de toelating van nieuwe gebouwen.

Kernenergie als uitweg?

In sommige regio's van de wereld wordt kernenergie uit kleinere kerncentrales - zogenaamde Small Modular Reactors (SMR's) - gezien als de voorkeursoplossing om aan de groeiende energiebehoeften van datacenters te voldoen. Commerciële SMR-installaties worden echter niet voor 2030 verwacht./chd/DP/men