De milieuverklaring voor het Rosebank-veld is een belangrijke stap op weg naar de goedkeuring van de ontwikkeling van het veld, een van de weinige bekende grote prospects in het verouderende bekken.

In het online document zegt Equinor, de exploitant, dat het veld in twee fasen zal worden ontwikkeld, waarbij de putten zullen worden verbonden met een drijvend productie-, opslag- en overslagschip (FPSO) waarop de olie en het gas zullen worden verwerkt.

Het gas van het veld zal van de FPSO via een nieuwe pijpleiding naar de bestaande West of Shetland Pipeline systems (WOSPS) worden uitgevoerd. De olie zal met tankers worden gelost.

De eerste productie uit het veld wordt verwacht in het vierde kwartaal van 2026, aldus Equinor.

De olieproductie zal naar verwachting een piek bereiken van ongeveer 70.000 vaten per dag in de periode 2027-2029. De gasproductie zal naar verwachting een piek bereiken van 1,72 miljoen kubieke meter per dag tussen 2029 en 2031, alvorens gestaag af te nemen.

De milieuverklaring staat nu open voor openbare raadpleging.

Een woordvoerder van Equinor zei dat de onderneming ernaar streeft om in het eerste kwartaal van 2023 een definitieve investeringsbeslissing over het veld te nemen.

Equinor en Suncor Energy hebben elk een belang van 40% in het Rosebank-project, terwijl Ithaca Energy de resterende 20% heeft.

De vooruitgang bij Rosebank komt enkele weken nadat Shell het groene licht gaf voor de ontwikkeling van het Jackdaw-gasveld in de Noordzee, zelfs nadat de regering de sector een extra windfall tax van 25% oplegde.

Bedrijven kunnen echter een groot deel van de nieuwe belasting compenseren door te investeren in nieuwe olie- en gasvelden, een mechanisme dat volgens de regering bedoeld is om de energiezekerheid te bevorderen.

Klimaatactivisten van Greenpeace zijn van plan een rechtszaak aan te spannen tegen de Jackdaw ontwikkeling.