Het Franse mijnbouwconcern wil begin 2024 beginnen met de productie van lithium in de Centenario-afzetting die het samen met de Chinese staalgroep Tsingshan ontwikkelt, met als doel jaarlijks 24.000 ton lithiumcarbonaatequivalent te produceren.

"Samen met Tsingshan ... is Eramet begonnen met een haalbaarheidsstudie naar het potentieel voor een fase 2-uitbreiding van het project. Hoewel deze studie zich nog in een voorlopig stadium bevindt, wordt het potentieel onderzocht om de jaarlijkse productiecapaciteit van fase 1 te verdubbelen", aldus het bedrijf in een verklaring over de omzet in het derde kwartaal op donderdag.

Eramet herhaalde dat het ook geïnteresseerd is in de ontwikkeling van andere projecten in de zogenaamde lithiumdriehoek in Zuid-Amerika, die delen van Argentinië, Bolivia en Chili omvat.

Het bedrijf kijkt verder naar mogelijkheden om zijn lithiumwinningstechnologie te gebruiken voor pekel in onconventionele locaties zoals geothermische, water- en olievelden, aldus het bedrijf.

Eramet is een van de bedrijven die geothermische winning van lithium testen in het Rijnbekken rond de Frans-Duitse grens.

De vooruitzichten van Frankrijk op het gebied van lithiumwinning kregen deze week een impuls toen mineralenbedrijf Imerys plannen bekendmaakte om een grote mijn in het land te ontwikkelen.

Als onderdeel van haar pivot naar batterijmaterialen onderzoekt Eramet samen met BASF de mogelijkheden om nikkel en kobalt van batterijkwaliteit te produceren uit erts dat wordt gewonnen in Eramets Weda Bay-mijn in Indonesië.

Een investeringsbeslissing wordt verwacht in de eerste helft van 2023, aldus Eramet.

De Franse groep verhoogde zijn jaardoelstellingen voor de productie van nikkelerts in Weda Bay en de productie van mangaan in Gabon, maar verlaagde de nikkelproductie- en exportprognoses voor Nieuw-Caledonië als gevolg van zware regenval.

De groep verlaagde zijn doelstelling voor de kerninkomsten voor het hele jaar vanwege de kosteninflatie en de dalende verkoopprijzen.