Ericsson heeft een 5G-deal gesloten met de grootste telecomoperator van Spanje, MasOrange, om zijn netwerk te upgraden met behulp van ORAN-technologieën, aldus het Zweedse bedrijf op dinsdag. Dit is de eerste deal van dit type in Europa, na het contract met AT&T in de Verenigde Staten vorig jaar.

Ericsson sloot vorig jaar een vijfjarige Open Radio Access Network deal met AT&T ter waarde van $14 miljard, een technologie die grote kostenbesparingen belooft door gebruik te maken van cloud-gebaseerde software en apparatuur van veel leveranciers in plaats van slechts één leverancier.

De overeenkomst met AT&T gaf de winst van Ericsson een boost toen Noord-Amerika na jaren van vertraging weer tekenen van groei begon te vertonen.

"Deze deal (met MasOrange) is precies waar we denken dat de industrie naartoe zal bewegen, en hoe we Open RAN zullen schalen," vertelde Jenny Lindqvist, senior vice president bij Ericsson, aan Reuters.

"We zijn nog erg vroeg op de 5G-curve in Europa vergeleken met veel andere markten," zei ze.

MasOrange werd eerder dit jaar gevormd door de fusie van de Spaanse eenheid van het Franse Orange en de lokale rivaal MasMovil. Het heeft meer dan 30 miljoen mobiele klanten.

Ericsson heeft de omvang van de deal met MasOrange niet bekendgemaakt, maar een bron die bekend is met de zaak zei dat het om ongeveer 10.000 locaties zou gaan.

De deal zal MasOrange helpen om te voldoen aan de vraag naar 5G-diensten in stedelijke en landelijke gebieden en op grote locaties zoals stadions, aldus Ericsson.