Het bedrijf onderzoekt een reeks mogelijkheden, waaronder mogelijke joint ventures, overnames en beursnoteringen van dochterondernemingen, hoewel het de controle over al zijn eenheden zou willen behouden, zei Group CEO Hatem Dowidar in een interview.

"Hoewel telco een goede business is, en we ons nog steeds richten op telco - omdat het voor ons de geld genererende melkkoe is - moet de groei op lange termijn door middel van expansie worden gerealiseerd," zei Dowidar.

"In de telco-sector kijken we naar geografische expansie", zei hij, en onderzoeken we markten in Afrika, Europa en Azië met ruimte voor groei, politieke stabiliteit en een sterke regelgeving. Hij noemde geen specifieke doelmarkten.

De groep heeft zijn activiteiten opgesplitst in de consumentendiensten e& life, e& enterprise om digitale diensten te verlenen aan de overheid en het bedrijfsleven, en de telecomtak Etisalat, die volgens Dowidar 's werelds op zeven na grootste onderneming is in termen van marktkapitalisatie.

Het heeft ook e& capital opgezet om overnames en fusies te stimuleren.

Dowidar zei dat een uitsplitsing van hoeveel elke eenheid bijdraagt "binnen een paar maanden" met beleggers zal worden gedeeld. De totale omzetgroei van e& bedroeg 3% in 2021, terwijl e& enterprise met 17% groeide, zei hij, eraan toevoegend dat hij verwachtte dat de groei zou versnellen.

"We bereiden nog een paar aankondigingen voor binnenkort in Egypte," evenals Pakistan, zei hij. De aankondiging in Egypte zal te maken hebben met de fintech-sector, voegde hij eraan toe.

Het bedrijf staat open voor mogelijke deals met andere grote telecomproviders, zei hij. Hij verwacht niet dat er een zal toetreden tot de VAE, waar de overheid controlerende belangen heeft in de twee telecomproviders, vanwege de hoge penetratiegraad en de reeds hoge kwaliteit van internetsnelheden en -diensten.

"Gezien de ambities van e& in het nieuwe bedrijfsmodel, kunnen we overwegen schulden aan te gaan als zich een geschikte anorganische gelegenheid voordoet", aldus een vertegenwoordiger.

Of populaire internet-beltoepassingen zoals WhatsApp - die lange tijd geblokkeerd waren in de VAE - zullen worden toegestaan, hangt af van de regelgevers, voegde hij eraan toe. WhatsApp en andere toepassingen waren wel toegestaan op de wereldtentoonstelling Expo in Dubai.

"We zijn klaar voor alles wat er op de markt komt ... uiteindelijk gebruiken deze toepassingen allemaal data. Het kan ons spraakgebruik verminderen, maar het zal ons dataverbruik verhogen," zei Dowidar.