Het modewoord van reisorganisaties voor 2024 is "normaal".

Nadat de pandemie een rem zette op de toeristische sector en de daaropvolgende jaren het tijdperk van "wraakreizen" waren, verwachten hoteluitbaters Hilton Worldwide en Marriott International en online reisbureau Expedia dat de vraag dit jaar langzamer zal groeien.

Samen met andere reisbedrijven voorspellen zij voor het hele jaar 2024 minder winst dan de consensus van Wall Street-analisten. Dat is een teleurstelling voor beleggers, aangezien mensen meer ruimte in hun uitgavenbudget hadden gemaakt voor vakanties en hotelovernachtingen.

"We verwachten dat de vraag naar reizen relatief gezond zal blijven, maar we verwachten dat de groeipercentages over de hele wereld zullen vertragen," vertelde Peter Kern, Chief Executive Officer van Expedia, tijdens een telefoongesprek aan investeerders.

Marriott vertelde investeerders dat het verwacht dat de inkomsten per beschikbare kamer in 2024, een nauwlettend in de gaten gehouden metriek voor de topline prestaties van hotels, dit jaar tussen de 3% en 5% zullen stijgen, na een groei van bijna 15% in 2023.

Hilton verwacht dat de omzet per beschikbare kamer in 2024 met 2% tot 4% zal stijgen, na een stijging van 12,6% in 2023.

"De impact van de pandemie is afgenomen," vertelde Anthony Capuano, CEO van Marriott, tijdens een telefoongesprek aan investeerders.

Tot nu toe zijn de aandelen van Marriott en Hilton dit jaar met respectievelijk 3,4% en 3,3% gestegen, na winsten van 51,46% en 44,10% in 2023.

De Amerikaanse hotelsector noteerde nieuwe records voor de gemiddelde dagelijkse kamerprijs en de inkomsten per beschikbare kamer, volgens commercieel vastgoedanalysebedrijf CoStar, maar dat zal dit jaar misschien niet worden herhaald. De gemiddelde Amerikaanse inkomsten per beschikbare kamer in 2023 bedroegen $97,97, een stijging van 4,9% ten opzichte van 2022. De gemiddelde dagtarieven stegen met 4,3% tot 155,62 dollar, volgens CoStar.

Een achterblijver voor horecabedrijven was China, maar de hotelgiganten waren optimistischer over de groei van dat land in het komende jaar en over de aantrekkende groeps- en zakenreizen.

"Voor de hotelsector wordt 2024 het eerste normale jaar sinds 2019," zei Patrick Scholes, aandelenanalist bij Truist. "De laatste markt die nog een inhaalslag moet maken is China."

Hilton voorspelde voor 2024 een aangepaste winst tussen $6,80 en $6,94 per aandeel, onder de analistenconsensus voor $7,07, terwijl Marriott's bereik $9,18 tot $9,52 per aandeel was, tegenover de verwachtingen voor $9,69 per aandeel, zo bleek uit LSEG-gegevens.

Analisten verwachten ook dat de luchtvaarttarieven zullen dalen, omdat het overschot aan binnenlandse capaciteit het prijsstellingsvermogen van luchtvaartmaatschappijen heeft verzwakt.

In januari bedroegen de binnenlandse vliegtarieven gemiddeld $273 per retourticket, een stijging van 1,8% ten opzichte van 2023, maar een daling van 2,2% ten opzichte van 2019, volgens gegevens van reisboekingsapp Hopper. Expedia zei dat het verwacht dat de omzetgroei in 2024 in de mid-single digits zal liggen na een omzetstijging van 10% in 2023, en het zei dat de prijzen in 2024 in verschillende categorieën zacht zouden moeten zijn. De bruto vliegeboekingen van het bedrijf werden gedeeltelijk beïnvloed door lagere gemiddelde ticketprijzen en aanhoudende druk op autoverhuurtarieven.

Beleggers krijgen een andere kijk op de prestaties van de accommodatiesector in het vierde kwartaal wanneer vakantieverhuurbedrijf Airbnb dinsdag na de bel zijn winst rapporteert.