Het bedrijf van de voormalige Amerikaanse president werd in 2021 beschuldigd van het betalen van persoonlijke uitgaven voor een aantal leidinggevenden zonder de inkomsten te melden, en het compenseren van hen alsof ze onafhankelijke contractanten waren. De voormalige financieel directeur, Allen Weisselberg, pleitte schuldig en getuigde voor de aanklager.

Trump, die vorige maand een derde kandidatuur voor het presidentschap in 2024 aankondigde, werd in de zaak niet aangeklaagd. Maar aanklager Joshua Steinglass zei in zijn slotpleidooi op vrijdag dat Trump op de hoogte was van het plan, als onderdeel van een poging om het argument van de verdediging te weerleggen dat Weisselberg, 75, er alleen op uit was om zichzelf te bevoordelen en zijn wandaden verborgen hield voor de familie Trump.

"Hij staat hier niet terecht, maar dat betekent niet dat u het verhaal van de verdediging moet geloven dat Allen Weisselberg... een schurk is geworden," zei Steinglass tegen de jury.

Trump, een Republikein, heeft de aanklacht politiek gemotiveerd genoemd. Alvin Bragg, de huidige officier van justitie in Manhattan, is een Democraat, net als de officier van justitie die de aanklacht vorig jaar indiende, Cyrus Vance.

De Trump Organization heeft onschuldig gepleit. Het bedrijf kan tot 1,6 miljoen dollar boete krijgen als het wordt veroordeeld.

De advocaten hebben aangevoerd dat een externe accountant van Mazars USA, die belastingaangiften voor het bedrijf opstelde, Donald Bender, de fraude van Weisselberg had moeten opmerken en aan de bel had moeten trekken.

Bender "zag Allen Weisselbergs wandaden door de vingers", zei verdedigingsadvocaat Susan Necheles donderdag in haar slotpleidooi. "President Trump vertrouwde op Mazars, hij vertrouwde op Donald Bender om de waakhond te zijn.

Bender, die immuniteit heeft gekregen voor vervolging, was de belangrijkste getuige die door de verdediging werd opgeroepen. Hij getuigde dat hij erop vertrouwde dat Weisselberg hem nauwkeurige financiële informatie gaf om op te nemen in de belastingaangiften van het bedrijf en dat hij niet verplicht was verder onderzoek te doen.

Mazars heeft eerder dit jaar de banden met de Trump Organization verbroken.

De zaak is een van de vele juridische problemen waarmee de 76-jarige Trump wordt geconfronteerd. Hij wordt ook geconfronteerd met onderzoeken van het ministerie van Justitie naar zijn pogingen om de resultaten van de presidentsverkiezingen van 2020 ongedaan te maken en zijn verwijdering van overheidsdocumenten uit het Witte Huis na zijn vertrek, evenals een onderzoek in Georgia naar een poging om zijn verkiezingsverlies in die staat ongedaan te maken.