Firebird Metals Limited heeft een update gegeven van de metallurgische testen die zijn uitgevoerd op samengestelde batches die zijn afgeleid van historische diamanten (PQ) kern van het Oakover Project van de onderneming, gelegen in East Pilbara, West-Australië. Oakover bevat een uitgestelde schatting van de minerale reserves van 64Mt met een concentratie van 10% Mn (8% Mn cut-off), gerapporteerd in overeenstemming met de JORC Code (2012). De metallurgische tests omvatten proeven voor het sorteren van erts op twee samengestelde monsters afkomstig van historische diamantkern. Schrobben en zeven werden gebruikt om materiaal (-32+8mm) te genereren voor ertssorteertests, die uitstekende productgraden tot 31% Mn opleverden. Voorbereidende proeven met zware vloeibare ertsverwerking werden uitgevoerd op -8+1 mm materiaal, wat ook uitstekende productkwaliteiten tot 32,8% Mn opleverde. De composieten uit de beschikbare diamantkernen zijn een mengsel van mangaanhoudende schalie, massief mangaan en interne gangue-verdunning van de afzettingen Sixty Sixer en Karen; de dieper gelegen mangaanhoudende schalie heeft doorgaans een lagere kwaliteit dan de massieve ertszones die zich dicht aan de oppervlakte bevinden. De kerncomposieten (FRB 01 en FRB 02) werden gebroken tot een topgrootte van 32 mm om een adequate toevoer naar de ertssorteerders te verzekeren; toekomstige werkzaamheden stellen een veel grovere brekertopgrootte circa 50-70 mm voor. De gebroken producten werden vervolgens geschrobd en gezeefd op 8 mm en 1 mm. Bij de proeven met de brekers werden de ertsen gesorteerd voor het grove materiaal (-32+8 mm) en werd zware vloeistof afgescheiden voor het fijnere materiaal (-8+1 mm). De mangaangehaltes van elke fase van de beneficiatietests zijn vermeld in tabel 1 en tabel 2. Het mangaangehalte van elke verwerkte partij neemt in elke fase van het testproces toe, hetgeen wijst op een mangaanmineraal dat in hoge mate vrijkomt en op mogelijkheden voor een goedkope verwerkingsmethode in Oakover om een concentraat te produceren dat aan de staalindustrie kan worden verkocht. De zware vloeistofproeven op -8+1 mm materiaal leverden ook verkoopbare producten op, wat een goede mogelijkheid biedt om de mangaanwinning te verbeteren en waarde aan het project toe te voegen. Firebird is van plan om de komende weken nog meer tests uit te voeren met zware vloeistof/dichte-media-scheiding, waarvan de resultaten in februari worden verwacht. Firebird heeft onlangs ook een nabijgelegen supergenes bulkmonster genomen van de Karen en Sixty Sixer afzettingen, gericht op voeding voor de voorgestelde mijnbouwoperatie in een vroeg stadium. Een totaal van ongeveer 30 ton monster van zes afzonderlijke locaties is gewonnen en wordt vervoerd naar Perth voor grootschaliger ertsortering en zware vloeistof scheidingstesten. De omvang van dit testprogramma omvat de beoordeling van de ertsvariabiliteit en de optimalisatieproeven van de uitrusting. Het metallurgisch programma van Fase 2 moet samenvallen met de voltooiing van de pre-haalbaarheidsstudie van Oakover, die dit kwartaal van start moet gaan.