FNAC DARTY Een Franse wet uit 2014 verbiedt al gratis boekleveringen, maar Amazon en andere leveranciers zoals Fnac hebben dit omzeild door een symbolische 1 cent per levering in rekening te brengen. Lokale boekwinkels rekenen doorgaans tot 7 euro voor de verzending van een boek.
In december 2021 werd wetgeving aangenomen om het gat van 1 cent te dichten door middel van een minimumverzendkosten, maar de wet kon pas in werking treden als de regering een besluit had genomen over de hoogte van die vergoeding.
"Dit zal de boekensector aanpassen aan het digitale tijdperk door een evenwicht te herstellen tussen grote e-commerce platforms, die vrijwel gratis levering van boeken aanbieden ongeacht de omvang van de bestelling, en boekhandels die niet aan deze leveringsprijzen kunnen tippen," zeiden de ministeries van Cultuur en Financiën in een gezamenlijke verklaring.
Zij voegden eraan toe dat Frankrijk de Europese Commissie in kennis zal stellen van zijn plan en dat de minimumbezorgingskosten zes maanden na goedkeuring door de EU van kracht zullen worden.
Het ministerie van Cultuur zei dat de vergoeding van drie euro - inclusief belastingen - niet kan worden omzeild door middel van klantenbindingsprogramma's of gezamenlijke aankopen van boeken met andere artikelen.
Het voegde eraan toe dat online verkopers voor bestellingen van meer dan 35 euro nog steeds een bezorgtarief van één cent kunnen voorstellen.
"De bezorgkosten van drie euro... zijn niet ontmoedigend voor kopers van boeken en de drempel van 35 euro zal gegroepeerde bestellingen bevorderen, wat goed is voor het milieu", aldus de ministeries.
Amazon had vrijdag geen commentaar, maar een woordvoerder verwees naar een verklaring die het bedrijf tijdens de lobbyfase van de wetgeving had afgelegd, toen het zei dat een bezorgvergoeding een "grote" inflatieveroorzaker zou zijn en vooral lezers in landelijke gebieden zou treffen.
Boekhandels in Frankrijk hebben de opkomst van Amazon overleefd dankzij een wet uit 1981 die prijskortingen op nieuwe boeken verbiedt, maar ze zeggen dat het vermogen van de Amerikaanse online reus om hen te onderbieden op het gebied van verzending de markt nog steeds scheef trekt.
De Franse vereniging van boekhandels SLF zei vrijdag in een verklaring dat de vergoeding van drie euro onvoldoende is, omdat boekhandels dan nog steeds met verlies verkopen wanneer ze boeken naar hun klanten sturen. Zij riep de regering op de Franse posttarieven voor het verzenden van boeken door boekhandels te verlagen.
Meer dan 20% van de 435 miljoen boeken die in 2019 in Frankrijk werden verkocht, werden online gekocht en het marktaandeel van de 3.300 onafhankelijke boekhandels in Frankrijk is langzaam aan het dalen door de concurrentie van online retailers als Amazon, Fnac en Leclerc. ($1 = 1,0227 euro) (Verslaggeving door Elizabeth Pineau en Geert De Clercq; Redactie door Alex Richardson, David Goodman, Susan Fenton en Louise Heavens)
