De inkomsten van 1,3 miljard patacas (163,01 miljoen dollar) in augustus lagen in de lijn van de verwachtingen van analisten, die een daling van ongeveer 95 procent verwachtten.

China heeft aangekondigd dat toeristenvisa, waarmee een meerderheid van de bezoekers Macau binnenkomt, vanaf 23 september voor alle provincies opnieuw zullen worden ingevoerd.

Inwoners van de naburige kustprovincie Guangdong mochten al in augustus een visum aanvragen, maar de bezoekersaantallen zijn niet significant gestegen.

Casino-executives en investeerders hadden reikhalzend uitgekeken naar de versoepeling van de visumbeperkingen om de gokinkomsten, die sinds februari sterk zijn gedaald als gevolg van de door het coronavirus veroorzaakte reisbeperkingen, weer op peil te brengen.

Het aantal bezoekers bedroeg in de laatste week van augustus ongeveer 7.000 per dag, vergeleken met ongeveer 100.000 in 2019.

Het matige bezoekersaantal wordt toegevoegd aan een lijst van hindernissen voor de voormalige Portugese kolonie, die al wordt gehinderd door vertragende economische groei, spanningen tussen China en de VS en coronavirusvergrendelingen.

China's harde aanpak van online gokken om de uitstroom van kapitaal in te dammen heeft de liquiditeit in Macau's VIP-segment aangetast, waardoor veel klanten in augustus geld uit de casinokooien hebben teruggetrokken.

In juni had Beijing de grensoverschrijdende geldstroom voor gokken aangemerkt als een nationaal veiligheidsrisico.

Sindsdien zijn financieringskanalen die worden gebruikt door de online goksector en platforms voor het uitlenen van cryptocurrency's afgesneden, waarbij tienduizenden verdachten zijn gearresteerd.

Casino-executives en junketexploitanten zeggen dat het hardhandig optreden grote bestedende VIP-klanten treft vanwege zorgen over hun financieringskanalen via de junkets.

Hoewel China het niet op de casino-industrie in Macau zelf gemunt heeft, zeggen ze dat de focus op witwassen en illegale transacties de liquiditeit onder druk zet.